The Zebra , que opera un sitio de comparación de seguros, anunció hoy que ha recaudado una Serie C de $ 38.5 millones dirigida por Accel .
Otros patrocinadores existentes Silverton Partners, Daher Capital, Floodgate Fund, Ballast Point Ventures participaron en la última ronda, junto con el nuevo inversor Weatherford Capital.
La inversión eleva el total de The Zebra a $ 101.5 millones desde que fue cofundada en 2012 por Joshua Dziabiak . La compañía con sede en Austin recaudó por última vez $ 40 millones en una Serie B liderada por Accel en septiembre de 2017. Como parte de esa ronda de financiación, Accel y The Zebra hicieron tapping Keith Melnick , ex presidente del motor de búsqueda de viajes Kayak como su nuevo CEO.
“Nos gusta pensar que The Zebra es el” Kayak de los seguros “”, me dijo Melnick. “Básicamente estamos creando una agencia de seguros virtual”.
El Zebra comenzó como un sitio de comparación para las personas que buscan un seguro de auto. Y se asocia con nueve de las diez principales compañías de seguros de automóviles en los EE. UU. Con el tiempo, también evolucionó “naturalmente” para ofrecer seguros de propietarios con el objetivo de eventualmente expandirse a inquilinos y seguros de vida.
“En última instancia, a medida que las personas evolucionan a través de sus necesidades de seguro, podemos estar ahí para ellos”, dijo Melnick.
Mientras tanto, la compañía dice que no recaudó intencionalmente menos en su Serie C que en su Serie B, sino que tuvo como objetivo aumentar lo que necesitaba para mantenerse al día. (Para obtener más información sobre las empresas que no están tratando de crecer a toda costa, lea mi historia sobre el mayor enfoque en la rentabilidad aquí .) Además, para leer acerca de otra empresa que también adoptó ese enfoque (recaudando menos en su Serie C que B), cabeza aquí .
Cómo funciona
Zebra ofrece una herramienta de cotización en tiempo real que compara más de 100 compañías de seguros.
A pesar de ser una compañía en línea, The Zebra se enorgullece de ofrecer ayuda de servicio al cliente por teléfono y en reconocimiento de lo “complicado” de un seguro de producto.
“Si alguien se atasca, tenemos agentes de seguros con licencia en los 50 estados que pueden hablar con ellos”, dijo. “Queremos que sea lo más fácil y transparente posible”. O, al igual que una cebra, más “blanco y negro”.
Después de que Melnick se uniera, The Zebra acabó con el lado de la generación de leads de su negocio, llegando a eliminar cualquier requisito para el número de teléfono de un usuario para proteger la privacidad de sus usuarios. También renovó sus plataformas móviles y de escritorio. Su plantilla ha aumentado de unas 50-60 personas a cerca de 200 en sus oficinas en Austin y Nueva York. También trabaja con un equipo de desarrolladores en Lagos, Nigeria.
“Invertimos una tonelada en gestión de productos e ingeniería y nos centramos realmente en el usuario”, dijo Melnick. “También hemos desarrollado relaciones mucho más profundas con los transportistas”.
Sus esfuerzos parecen estar dando sus frutos en el camino del crecimiento. Zebra es esa rara empresa transparente que en realidad divulga cifras de ingresos. El año pasado, dijo Melnick, la startup experimentó un aumento en sus ingresos de casi un 200 por ciento interanual a casi $ 37 millones en 2019. La compañía también dice que terminó el año con una tasa de ejecución de ingresos cercana a los $ 60 millones, “más de la mitad de que fue impulsado por usuarios que llegaron orgánicamente al sitio web de The Zebra “. Melnick proyecta que los ingresos crecerán” más del “100 por ciento en 2020.
La flexibilidad del modelo de The Zebra significa que es “agnóstico al modelo de negocio de un operador”, dijo Melnick.
“Podemos derivar a las personas a agencias como State Farm o AllState o también podemos trabajar con agencias de seguros directas como Traveler’s o empresas emergentes insurtech como Metromile”, agregó. “Podemos ofrecer una mayor variedad de productos que la mayoría de los lugares”.
Mirando hacia el futuro, la startup planea aumentar su uso del aprendizaje automático “para servir mejor a los clientes y vincular más políticas internas”. También planea agregar más personalización para que pueda servir a un público más amplio.
Inversor POV
Para el socio de Accel, John Locke, The Zebra es “la compañía más interesante en Insrtech” y una de las empresas de consumo de más rápido crecimiento con las que su empresa trabaja a nivel mundial. Además, en general, Accel cree que el seguro es uno de los mercados de consumo más interesantes en general en tecnología en este momento.
“Es el mercado de consumo más grande hasta ahora para cambiar digital”, dijo. De hecho, señala que se espera que el mercado de seguros de automóviles en los EE. UU. alcance más de $ 288 millones este año, con solo un estimado de 20.7 por ciento de las compras de seguros en línea .
“Creemos en los próximos 5 años que cambiará a 80/20 digital (en comparación con otros), al igual que todos los demás mercados de consumo importantes como la banca y los viajes”, agregó Locke.
Él cree que los operadores de línea antigua se dan cuenta de que los consumidores quieren participar en línea y gastarán más dinero adquiriendo clientes digitalmente en comparación con los agentes. Locke también cree que hay una “gran cantidad de energía de arranque en el mercado y empresarios muy talentosos que construyen nuevos” operadores “totalmente digitales como Root en automóviles, Limonada en inquilinos y Ethos (otra compañía de Accel) en seguros de vida”.
Por su parte, el socio general de Silverton Partners, Morgan Flager, quedó impresionado con la capacidad de The Zebra de escalar agresivamente su negocio “mientras se mantiene una cultura e identidad vibrantes”.
“Han aumentado los ingresos y la plantilla rápidamente, mientras mantienen su estatus como uno de los mejores lugares para trabajar en Austin porque se han mantenido fieles a sus valores y propósito”, agregó.
Ilustración del rollo de blog: Li-Anne Dias
