Frank , una startup con sede en Nueva York y orientada a estudiantes, ha recaudado $ 5 millones en lo que la compañía describió como una “ronda estratégica interina” que Chegg , una empresa pública de tecnología , participó. Según el fundador y CEO de Frank Charlie Javice , los inversores anteriores Aleph y Marc Rowan participaron en la ronda junto al nuevo inversor GingerBread Capital .
La startup centrada en el financiamiento de la educación recaudó capital conocido por última vez en diciembre de 2017, cuando cerró una Serie A de $ 10 millones . Frank planteó una ronda de semillas a principios de ese mismo año por valor de $ 5,5 millones.
Según Javice, su empresa cerró su ronda a principios de marzo, antes de la reciente carnicería del mercado. Teniendo en cuenta que siempre hay un retraso entre cuando se cierra una ronda de financiación y cuando se anuncia, la nueva ronda Frank está en el lado más fresco de las cosas. La mayoría de las rondas son un poco más como la reciente inversión de Shippo (cerrada en diciembre, anunciada en abril) que el reciente acuerdo de Podium , que comenzó a recaudar a mediados de febrero de este año.
Dejando de lado el tiempo, lo que Frank está haciendo es interesante, así que hablemos sobre su negocio, cómo se acercó a 2019 y cómo le está yendo en el mercado cambiado de hoy.
Todos se rompieron
Para ayudar a mantener baja la deuda de los estudiantes, Frank se parece un poco a TurboTax para el dinero universitario, , como escribió TechCrunch al cubrir su Serie A , ayudando a los estudiantes a pasar por una espesura de formularios y ayuda para recolectar la mayor cantidad posible ayuda lo más posible evitando pedir prestado.
La educación superior estadounidense es demasiado costosa, y solicitar ayuda financiera es molesto y bizantino. Puedo informar con seguridad que sin citar a un experto, ya que tuve que estudiarlo como estudiante y solo terminé pagando mis préstamos estudiantiles en julio pasado.
Frank quiere ayudar a que la universidad sea más asequible, y la compañía señaló en una llamada con TechCrunch que ha habido un buen número de compañías trabajando para ayudar a los estudiantes a pagar la deuda de una manera menos costosa después de haber contratado el dinero; quiere ayudar a los estudiantes a evitar tomar tanta tinta roja en primer lugar.
Según Javice, muchos estudiantes no terminan de inscribirse en los programas de ayuda federal, y algunos estudiantes terminan abandonando los programas antes de terminarlos, dejándolos cargados de deudas pero sin título. Es una trampa infernal para terminar, ya que los préstamos estudiantiles son los percebes del mundo financiero – increíblemente difícil de eliminar .
Según Javice, Frank fue un poco temprano para repensar su propio compromiso de crecimiento / ganancias que el resto del mundo de inicio, que se despertó cuando WeWork se hizo público y fue rápidamente abucheó a Wall Street. A mediados de 2019, Frank desaceleró el crecimiento para acercarse a los márgenes que quería. (Pensando en voz alta, esta es probablemente la forma en que la startup logró sobrevivir tanto tiempo después de su Serie A de diciembre de 2017)
De hecho, según el CEO de Frank, estaba en una cómoda posición de efectivo antes de esta ronda, que ella describió como más un voto de confianza que una ronda de necesidad.
Lo que nos lleva a la actualidad y al nuevo mundo COVID-19. En un correo electrónico a TechCrunch, Javice dijo que “como todos los demás”, su compañía se está “ajustando a las nuevas realidades”. Agregó que la asistencia a la universidad y la universidad “ha sido típicamente anticíclica” y que su compañía “está viendo una gran demanda de educación superior y específicamente ayuda financiera”.
Si la nueva economía termina creando un pequeño viento de cola para Frank, no será la única startup que acumule ayuda; Slack y Zoom y otras empresas remotas amigables con el trabajo también han visto mejorar su fortuna en las últimas semanas. Y ahora con $ 5 millones más disponibles, ciertamente puede satisfacer una nueva demanda.
Actualización: Una versión anterior de este artículo enumeraba Chegg como el principal inversor de la ronda; recibió un puesto en la junta en la transacción, pero Frank no lo considera un inversor principal. La publicación ha sido modificada.
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Alex Wilhelm
TC
