Imagínese despertarse con un mensaje oficial en su teléfono del gobierno diciéndole que hubo un incidente en una planta de energía nuclear cercana, pero que no se preocupe por eso. Eso fue lo que le sucedió a la gente en todo Ontario el domingo. Los teléfonos comenzaron a sonar a las 7:30 a.m. Una notificación automática del sistema de alerta de emergencia de Canadá informó al público que se había producido un incidente en la estación de generación nuclear Pickering . La alerta de inserción no explicó cuál fue el incidente y les dijo a los lectores que el gobierno tenía el control y que no había necesidad de preocuparse.
Los funcionarios luego le dijeron a la prensa que sabían de inmediato que el mensaje era un error. Pero las autoridades tardaron 40 minutos en difundir el mensaje, una hora más antes de enviar una cancelación a los teléfonos. Durante casi dos horas, las personas en Ontario se preguntaron si había habido un desastre nuclear cerca.
La notificación de inserción inicial explicaba que estaba destinada a personas que viven a menos de 10 kilómetros de la Estación de Generación Nuclear Pickering, pero salió a los millones que viven en el área metropolitana de Toronto a docenas de kilómetros de distancia.
“NO ha habido una liberación anormal de radioactividad de la estación y el personal de emergencia está respondiendo a la situación”, dijo la alerta. “Las personas cercanas a la estación de generación nuclear Pickering NO necesitan tomar medidas de protección en este momento”.
A las 8:06 am, Ontario Power Generation, la compañía que administra la planta de energía, envió un tweet [ 19459005] diciendo que era una falsa alarma . “La alerta sobre #Pickering Nuclear se envió por error”, decía en Twitter . “No hay peligro para el público o el medio ambiente”.
A las 9:11 am, casi dos horas después de la alerta inicial, el sistema de alerta de emergencia lanzó una retracción a los teléfonos en todo Ontario. Sylvia Jones, la procuradora general de Ontario, se disculpó por el incidente y le dijo al CP24 de Canadá que habría una investigación formal .
“Como parte de garantizar que el sistema sea robusto y esté listo cuando tenemos que notificar al público … hay pruebas que ocurren dos veces al día”, dijo Jones. “Esta prueba en particular que ocurrió esta mañana, en lugar de pasar por el sistema de prueba, pasó por el sistema en vivo”. Ni Jones ni Doug Brown, jefe de Manejo de Emergencias de Ontario, pudieron decirle a CP24 por qué habían estado alerta, pero ambos prometieron investigar el problema.
La falsa alarma de Ontario cae en el segundo aniversario de la falsa alarma de Hawai en la que las personas en las islas recibieron una notificación de alerta que les alertaba de una ojiva nuclear entrante el 13 de enero de 2018. “La amenaza de misiles balísticos entra en Hawai “, Dijo la alerta. “Busca refugio inmediato. Esto no es un simulacro. ”
Al igual que Ontario, la falsa alarma de Hawái ocurrió durante una prueba de rutina del sistema de alerta de emergencia . Una investigación posterior reveló que una cascada de errores humanos provocó la falsa alarma de golpear los teléfonos hawaianos. Desde entonces, los gobiernos estatales y locales han realizado ajustes en sus sistemas de alerta de emergencia para evitar una falsa alarma.
Las reacciones a la falsa alarma del público tanto en Hawai como en Ontario fueron variadas. En Hawai, algunas personas aceptaron el posible fin de la vida en las islas y pasaron sus últimos presuntos momentos en la playa. Otros se apresuraron a buscar refugio. Jim Vlahos de Toronoto le dijo a WGN9 que la alerta lo despertó e inmediatamente reservó una habitación de hotel en las Cataratas del Niágara con la intención de salir del desastre. “Tener visto Chernobyl no ayudó”, le dijo a WGN9 . “La falta de comunicación después de la alerta tampoco ayudó”.
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Por Matthew Gault
