La empresa Cargo.one, con sede en Berlín, que gestiona un mercado de reserva de fletes aéreos, ha cerrado una ronda de financiación de 18,6 millones de dólares de la serie A, dirigida por Index Ventures.
Next47 y los anteriores patrocinadores Creandum, Lufthansa Cargo y Point Nine Capital también participaron en la ronda, junto con un número de inversores ángeles – incluyendo a Tom Stafford de DST Global y Carlos González-Cadenas (COO de GoCardless y ex Jefe de Producto de Skyscanner).
La nueva empresa fundada en agosto de 2017 dice que ha visto aumentar las reservas durante la crisis del coronavirus en los viajes, ya que las aerolíneas buscan alternativas a la venta de asientos a los pasajeros.
En los últimos 12 meses, la starup dice que ha multiplicado por 10 la escala de GMV y que espera un crecimiento rápido y continuado a medida que COVID-19 acelere la adopción de la distribución digital en la carga aérea.
La nueva financiación continuará expandiendo el negocio, y el equipo tiene como objetivo aumentar el número de aerolíneas contratadas, incluyendo la mejora de la cobertura en Europa. Cargo.one también tiene como objetivo expandirse a Norteamérica y Asia, y planea triplicar su plantilla hasta alcanzar los 70 empleados a finales de año mediante una agresiva campaña de contratación.
Actualmente tiene 12 aerolíneas firmadas para usar la plataforma para reservar envíos de carga, incluyendo Lufthansa, All Nippon Airways, Finnair, Etihad, AirBridgeCargo y TAP Air Portugal. Lanzaron el producto de reserva hace dos veranos, siendo Lufthansa Cargo la primera aerolínea en registrarse.
“Cargo.one es un mercado de dos caras, que conecta a las aerolíneas con transportistas de todos los tamaños”, dice el cofundador y MD Oliver Neumann, al hablar del modelo de negocio. “Recibimos una comisión de las aerolíneas por vender sus capacidades de carga aérea en nuestra plataforma. Para los transitarios, el acceso a la plataforma de reservas es gratuito.”
La plataforma ofrece visibilidad en tiempo real de la carga aérea disponible en las líneas aéreas y rutas cubiertas, con el objetivo de sustituir lo que puede ser un arduo proceso de ida y vuelta por teléfono y/o correo electrónico para sus usuarios objetivo (oficinas de expedición de carga).
Las aerolíneas fijan los precios de los productos de flete aéreo que se venden a través de cargo.uno.
“El mercado de la carga aérea se ha estancado en los años 90 en comparación con el negocio de los pasajeros. La gran mayoría de la carga aérea hasta el día de hoy se reserva llamando directamente a las aerolíneas. Muchos procesos siguen siendo manuales y requieren mucho tiempo”, dice Neumann, que describe el producto como “más que una simple plataforma de reservas”.
“Diseñamos, construimos y mantenemos integraciones personalizadas para nuestros socios de las aerolíneas, creando tanto la parte delantera para los transportistas de carga como integrándose en los sistemas de las aerolíneas y ayudándoles a mejorar la infraestructura de la parte trasera. Por eso nos referimos a él como el sistema operativo para la carga aérea”.
“En cargo.one estamos construyendo una solución 100% digital y permitir a las aerolíneas transformar su negocio digitalmente. En los últimos años, cargo.one ha construido integraciones técnicas a medida con socios de las aerolíneas que les permiten distribuir su capacidad en línea sin necesidad de revisar su infraestructura”, añade.
En la actualidad, la plataforma de cargo.one tiene unas ofertas de carga aérea de más de 1,1 millones de dólares al mes, que cubren más de 120 países y 300 aeropuertos en todo el mundo.
En cuanto a los clientes, cuenta con más de 1.500 oficinas de transporte de carga contratadas en este momento, lo que se dice que incluye “21 de las 25 principales empresas del mundo”.
“De enero a junio de 2020, cargo.one vio cuadruplicarse el número de solicitudes de búsqueda de carga aérea por parte de los transitarios. En respuesta al aumento de la demanda de las aerolíneas y los transportistas, esperamos triplicar el tamaño del negocio para finales de año”, añade Neumann.
Martin Mignot y Max Rimpel de Index lideraron la inversión de la Serie A en cargo.uno.
Comentando la financiación en una declaración, Mignot, dijo: “cargo.one ha formado estrechas asociaciones con las principales aerolíneas mundiales, que posteriormente han visto su negocio de carga expandirse significativamente. Las conversaciones con docenas de otras aerolíneas de América y Asia muestran la clara necesidad de un sencillo motor de reservas para la carga aérea, y los primeros indicios de las repercusiones de gran alcance que tendrá en el sector de las aerolíneas y las empresas de todo el mundo que dependen de él para atender a sus clientes”.
El capital de riesgo se ha estado volcando en el espacio logístico durante la última década, persiguiendo un número creciente de empresas emergentes que buscan oportunidades para aplicar la eficiencia digital al movimiento de bienes físicos – incluyendo el objetivo de sustituir a los propios transportistas de mercancías, en el caso de otra empresa emergente de logística de Berlín, FreightHub, que recaudó 30 millones de dólares de la Serie B el año pasado para una obra de logística que cubre el transporte marítimo, aéreo y ferroviario de mercancías.
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Natasha Lomas
Via TC