China número uno
En 2018, China completó lanzamientos orbitales más exitosos que cualquier otra nación por primera vez, con sus 35 vuelos empequeñeciendo los 29 lanzamientos de los Estados Unidos y Rusia 20.
Ahora, Ars Technica informa que el país está en camino de establecer el récord de nuevo este año, otra señal más de que China está dando forma en gran medida al futuro de la exploración espacial a pesar de que compañías estadounidenses como SpaceX reducen drásticamente el costo de alcanzar la órbita.
Esfuerzos chinos
China tiene varios planes espaciales ambiciosos en las próximas dos décadas, y ya están empezando a tomar forma.
La semana pasada, la Administración Espacial Nacional de China completó con éxito su primera prueba pública del vehículo explorador de Marte que planea enviar al Planeta Rojo el próximo año. A principios de noviembre, la nación logró lanzar con éxito dos misiones orbitales dentro de a solo tres horas entre sí.
En octubre, China mostró la nave espacial de próxima generación que planea usar para enviar astronautas a la Luna y de regreso.
Desaceleración en los Estados Unidos
Si bien los esfuerzos espaciales de China parecen estar aumentando, los lanzamientos estadounidenses están experimentando una desaceleración.
El proveedor de servicios de lanzamiento United Launch Alliance ha lanzado solo cuatro misiones en lo que va del año, con una posible misión Delta V para lanzar la nave espacial Starliner de Boeing en el horizonte.
SpaceX, mientras tanto, ha lanzado solo 11 cohetes en lo que va de año, señala Ars Technica , poniéndolo en marcha para terminar con muchos menos lanzamientos este año que los 21 que completó en 2018.
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