Facebook ha anunciado que ha desplegado una capa básica de transparencia en los anuncios políticos a nivel mundial, más de un año después de lanzar el archivo de anuncios de búsqueda pública en los EE.UU.
También está ampliando lo que denomina “aplicación proactiva” en los anuncios políticos a países en los que se acercan elecciones o reglamentos, empezando por Ucrania, Singapur, el Canadá y la Argentina.
“A partir de hoy, detectaremos y revisaremos sistemáticamente los anuncios en Ucrania y Canadá mediante una combinación de revisión automatizada y humana”, escribe en una entrada de blog que expone los últimos acontecimientos. “En Singapur y Argentina, comenzaremos a aplicar la ley en los próximos meses. También planeamos desplegar el Informe de la Biblioteca de Anuncios en esos dos países después de que la aplicación de la ley esté en marcha.
“El Informe de la Biblioteca de Anuncios le permitirá rastrear y descargar los datos de gastos agregados de los anunciantes y las regiones”.
Facebook aún no aplica controles de identidad a los anunciantes políticos en la gran mayoría de los mercados en los que opera. Tampoco controla si los anunciantes políticos han incluido etiquetas de exención de responsabilidad “pagadas”, dejando la carga de vigilar cómo se utiliza (y potencialmente se usa mal) su plataforma de anuncios a los ciudadanos, la sociedad civil y los periodistas preocupados.
El gigante de las redes sociales exige actualmente a los anunciantes que obtengan autorización y añadan cláusulas de exención de responsabilidad a los anuncios políticos y relacionados con temas concretos en unos 50 países y territorios, y en otros 140 mercados en los que no aplica controles de identidad ni cláusulas de exención de responsabilidad.
“Para todos los demás países incluidos en el anuncio de hoy, no detectaremos proactivamente ni revisaremos reactivamente los posibles anuncios sobre temas sociales, electorales o políticos en este momento”, confirma, antes de añadir: “Sin embargo, animamos encarecidamente a los anunciantes de esos países a que autoricen y añadan los descargos de responsabilidad adecuados, especialmente en un panorama normativo en rápida evolución”.
“En todos los casos, corresponderá al anunciante cumplir las leyes y reglamentos electorales o publicitarios aplicables en los países en que desee publicar anuncios. Si se nos hace saber que un anuncio viola una ley, actuaremos rápidamente para eliminarlo. Con estas herramientas, los reguladores están ahora mejor posicionados para considerar cómo proteger las elecciones con regulaciones sensatas, para lo cual están especialmente capacitados”, continúa Facebook.
“En los países en los que todavía no estamos detectando o revisando este tipo de anuncios, estas herramientas proporcionan a sus electores más información sobre quién está influyendo en su voto, y sugerimos a los votantes y a los reguladores locales que hagan responsables también a estos funcionarios electos y a los grupos influyentes”.
En un desarrollo relacionado, dice que ha ampliado el acceso a su API de la biblioteca de anuncios a nivel mundial.
También afirma haber realizado mejoras en la herramienta, que se lanzó en marzo, pero rápidamente atrajo críticas de la comunidad de investigación por carecer de fundamentos como los criterios de orientación de los anuncios y la métrica de compromiso, lo que hace difícil para los extranjeros cuantificar cómo se está utilizando la plataforma de Facebook para influir en las elecciones.
Una revisión de la API por parte de Mozilla poco después de que lanzara Facebook por no proporcionar a los investigadores los datos necesarios para estudiar cómo se desarrollan las operaciones de influencia política en su plataforma – con un grupo de sesenta académicos que pusieron su nombre a la carta abierta diciendo que la API hace lo contrario de lo que la compañía afirma.
Facebook no menciona esa crítica en la entrada del blog de hoy. También ha proporcionado pocos detalles de las supuestas “mejoras” en la API, simplemente escribiendo: “Desde que ampliamos el acceso en marzo, hemos hecho mejoras a nuestra API para que la gente pueda acceder fácilmente a los anuncios de un país determinado y analizar anunciantes específicos. También estamos trabajando para facilitar el acceso programado a las imágenes de los anuncios, los videos y los anuncios recientemente publicados”.
Comentando sobre el desarrollo, Ashley Boyd, VP de la Fundación Mozilla, dijo a TechCrunch: “Es indignante que Facebook siga desplegando una herramienta que ha sido encontrada deficiente y defectuosa por investigadores independientes. De hecho, la versión de la herramienta lanzada a principios de este año para las elecciones de la UE obtuvo una calificación de “fallida” por parte de Mozilla, al no cumplir tres de los cinco requisitos desarrollados por los investigadores.
“Este despliegue puede servir a los propósitos de relaciones públicas de Facebook, pero no tenemos razones para creer que ayudará a los investigadores y líderes políticos que buscan entender el alcance y el impacto de la desinformación en nuestra democracia”.
La otra preocupación clave de interferencia electoral ligada a las plataformas de Facebook, y que la compañía también evita mencionar aquí, es cómo el contenido no publicitario puede ser sembrado y difundido en sus redes en un intento de influir en la opinión política.
En los últimos años Facebook ha anunciado varios descubrimientos de comportamiento inauténtico y/o cuentas falsas. Aunque no está bajo ninguna obligación regulatoria de revelar todo lo que encuentra, o de hecho de encontrar cada falsificación.
Por lo tanto, los anuncios políticos son sólo la punta del iceberg de la desinformación.
Este informe fue actualizado con los comentarios de la Fundación Mozilla
Por
Natasha Lomas
