La verdadera historia de los niños que vencieron a los mejores robots del MIT, pronto en los cines

Hace diez años, los lectores de WIRED concedieron becas a cuatro chicos de instituto que vencieron al MIT en una competición de robótica. En vísperas de una película sobre ellos, he aquí cómo han cambiado sus vidas.
Lorenzo Santillan, Luis Aranda (standing), Oscar Vazquez, and Crisitan Arcega.courtesy Luis Aranda
Lorenzo Santillan, Luis Aranda (standing), Oscar Vazquez, and Crisitan Arcega.courtesy Luis Aranda

Hace diez años, el editor colaborador Joshua Davis recibió un comunicado de prensa que le hizo reflexionar. Con un formato torpe y lleno de errores tipográficos, el correo electrónico describía una competición de robots submarinos, financiada por la NASA, en la que cuatro estudiantes de secundaria de Phoenix, Arizona -tres de ellos inmigrantes indocumentados de México- vencieron al MIT para ganar el oro. Davis cogió el teléfono para saber más.

"La Vida Robot" (número 13.04)
“La Vida Robot” (número 13.04)

Ese instinto de reportero se convirtió en el reportaje de WIRED “La Vida Robot” (número 13.04), que mencionaba que tres de los jóvenes no podían acceder a los préstamos federales para estudiantes debido a su condición de inmigrantes. Los lectores de WIRED acabaron recaudando más de 90.000 dólares en becas para Óscar Vázquez, Cristian Arcega, Luis Aranda y Lorenzo Santillán.

Ahora la historia de esos constructores de robots tiene un nuevo capítulo. Spare Parts, protagonizada por George López y Carlos PeñaVega, se estrena en enero, y Davis va a publicar un libro con el mismo título que actualiza la historia de los chicos. “Lo que les ocurrió a estos chicos me fascina”, dice Davis. “Les cambió la vida”. ¿Cómo? Aquí tienes un avance.

Piezas de recambio ACTUALIZA LA HISTORIA DE LOS CUATRO HOMBRES EN LA DÉCADA SIGUIENTE A SU HISTÓRICA VICTORIA EN LA COMPETICIÓN DE ROBÓTICA.
 Piezas de recambio ACTUALIZA LA HISTORIA DE LOS CUATRO HOMBRES EN LA DÉCADA SIGUIENTE A SU HISTÓRICA VICTORIA EN LA COMPETICIÓN DE ROBÓTICA.

Santillán, a quien Davis describe como “el genio de la mecánica que también amaba la cocina, un pensador fuera de lo común”, utilizó el dinero de la beca WIRED para asistir a la escuela culinaria. Ahora él y Luis Aranda dirigen una empresa de catering en Phoenix. También es cocinero de línea en un restaurante local y tiene un segundo empleo como mecánico.

Luis Aranda

Aranda era ciudadano estadounidense cuando el grupo ganó el concurso; hoy dirige una empresa de catering con Santillán y trabaja como supervisor de limpieza para los tribunales de Phoenix.

Oscar Vázquez

Gracias a los fondos de la beca proporcionada por los lectores de WIRED, Vázquez se graduó en la Universidad Estatal de Arizona, pero después no pudo resolver su situación migratoria y regresó a México. Entonces el senador Dick Durban se enteró de la situación de Vázquez y le ayudó a conseguir la amnistía. Vázquez regresó a EEUU, se alistó en el ejército y vio el combate en Afganistán. Hoy es capataz mecánico del ferrocarril BNSF en Montana. El estreno de la película es “bastante surrealista y emocionante”, dice. “Estoy deseando verla”.

Cristian Arcega

“Era el chico genio, superinteligente”, dice Davis. Arcega no pudo terminar la universidad, en parte debido al dinero; una medida electoral aumentó la matrícula para los inmigrantes indocumentados. Durante un tiempo, Arcega trabajó en Home Depot y ahora ayuda en el negocio de un vecino. Aparte de eso, “la mayor parte de mi tiempo lo paso trabajando en ideas de productos”, dice Arcega.

 

Piezas de repuesto basada en la historia de Joshua Davis en WIRED en 2005: David Del Rio como Arcega, José Julián como Santillán, Carlos PeñaVega como Vázquez y Oscar Gutiérrez como Aranda.
Piezas de repuesto basada en la historia de Joshua Davis en WIRED en 2005: David Del Rio como Arcega, José Julián como Santillán, Carlos PeñaVega como Vázquez y Oscar Gutiérrez como Aranda.


Wired.

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