Robots desinfectantes de hospitales: Xenex ve un aumento en las órdenes como La pandemia de COVID-19 se intensifica

A medida que COVID-19 se extiende por todo el mundo, los hospitales se han convertido en la zona cero para el virus.   Puede ser

A medida que COVID-19 se extiende por todo el mundo, los hospitales se han convertido en la zona cero para el virus.

 

Puede ser un desafío para todas las superficies en una habitación de hospital desinfectarse completamente cuando esa habitación se limpia y se prepara para el próximo paciente. Esto plantea riesgos obvios para la salud, especialmente durante una pandemia.

 
 

Una compañía ha desarrollado un robot para ayudar a combatir las infecciones adquiridas en el hospital (HAI), y ahora está en condiciones de ayudar a retrasar la propagación del coronavirus dentro de los entornos de atención médica.

 

Xenex con sede en San Antonio fabrica robots de espectro completo para eliminar los gérmenes y las bacterias, los virus y las esporas que pueden causar HAI en el entorno del paciente. En última instancia, la compañía quiere convertirse en el nuevo método estándar para la desinfección en centros de salud de todo el mundo.

 

“La misión desde el principio era reducir el dolor, el sufrimiento y las muertes innecesarias causadas por infecciones hospitalarias”, dijo el CEO Morris Miller a Crunchbase News.

 

A medida que la pandemia se ha intensificado, Xenex ha visto “cientos” de pedidos de su robot desinfectante de $ 125,000 de todo el mundo, en particular Asia e Italia, según Miller. Además de los nuevos pedidos, la compañía también ha visto un aumento en las compras de sus clientes existentes.

 

“Durante el mes pasado, nuestros socios de todo el mundo, particularmente en Asia, comenzaron a ordenar cientos de robots. Estamos trabajando tan duro como podemos para completar todos esos pedidos “, dijo Miller. “Hemos estado trabajando siete días a la semana durante las últimas tres o cuatro semanas. Además, hemos visto un aumento en los pedidos de hospitales existentes para robots para sus salas de emergencia “.

 

Xenex también está pidiendo ofertas por cantidades de robots “en los miles”, agregó.

 

Después de enviar una gran cantidad de robots a Italia, Irene Hahn, vicepresidenta de ventas de la compañía, escribió: “En cualquier otro momento, celebramos estas victorias; Sin embargo, a la luz de lo que está sucediendo en Italia, este es diferente. … Estamos absolutamente honrados de poder ayudar en los Estados Unidos y en todo el mundo “.

 

El reciente aumento en los negocios sigue a un año en el que Xenex cambió la rentabilidad, según Miller. El crecimiento del porcentaje de ingresos aumentó aproximadamente un 20 por ciento en 2019, pero Miller proyecta que el crecimiento será de 400 a 600 por ciento en 2020.

 

Los epidemiólogos se convirtieron en fundadores

 

Xenex fue fundada en Houston en 2009 por dos epidemiólogos educados en Johns Hopkins, Mark Stibich y Julie Stachowiak, y se lanzó comercialmente en 2013. Ha recaudado un conocido $ 86.4 millones en fondos de riesgo durante su vida útil, según Crunchbase datos , de inversores como Battery Ventures , Essex Woodlands Healthcare Partners Piper Jaffray Merchant Services y Tectonic Ventures. Su última ronda de riesgo conocida, un aumento de $ 38 millones , se anunció en febrero de 2017.

 

El costo de $ 125,000 por robot puede parecer caro, pero la compañía estima que la cifra se traduce en alrededor de $ 2 a $ 8 por habitación, dependiendo de la cantidad de habitaciones que se usen en cada día.

 

Hasta ahora, los robots de Xenex se han desplegado en más de 500 hospitales en todo el mundo, incluido el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas, el Sistema de Salud de la Clínica Mayo, Stanford, 55 instalaciones de Asuntos de Veteranos (VA) y 10 instalaciones de atención médica del Departamento de Defensa . En todo el mundo, sus robots se encuentran en el Reino Unido, Europa, América del Sur, Asia, Oriente Medio y África. Y esos números aumentan diariamente, según la compañía.

 

Los robots ahora también se están utilizando en otras instalaciones de atención médica, como centros de cirugía e instalaciones de enfermería especializada, así como salas limpias farmacéuticas, una estación del Departamento de Policía de Los Ángeles y un hotel Westin en Houston.

 

Reducción de la infección

 

El robot de Xenex se destaca de otros dispositivos similares porque los estudios de resultados múltiples , publicados en casi tres docenas de revistas revisadas por pares diferentes, han mostrado reducciones del 53 por ciento al 100 por ciento de las infecciones adquiridas en los hospitales, según Molinero.

 

La compañía también afirma que su robot es el único dispositivo de xenón UV pulsado de este tipo, mientras que docenas de otras compañías fabrican dispositivos de mercurio UV. El robot, llamado LightStrike, también funciona significativamente más rápido y más eficientemente que otros métodos de desinfección, afirma la compañía. Xenex dice que su UV de xenón pulsado de alta intensidad (un gas noble ecológico) es eficaz en la desactivación rápida (en 5 minutos) de virus y bacterias.

 

Xenex está en su quinta versión del robot actualmente en el mercado.

 

En 2011, el MD Anderson publicó el primer estudio revisado por pares sobre la tecnología de Xenex, que mostró que el robot LightStrike podía desinfectar una habitación 22 veces más que los métodos de limpieza tradicionales. Miller estima que el número es aún mayor hoy, ya que la tecnología detrás del robot ha evolucionado con el tiempo.

 

“Seguimos haciéndolos mejores y diferentes a medida que tratamos de satisfacer las necesidades de los hospitales”, me dijo esta mañana.

 

Cada vez que se usan los robots, informan lo que le está sucediendo a la nube.

 

“Ellos saben quién manejó el robot, en qué habitación lo manejaron, cuánto tiempo corrieron el robot, cuántas veces lo corrieron”, dijo. “No solo vendemos los robots a los hospitales, les damos una imagen completa y esencialmente tomamos sus manos en cada paso del camino”.

 

Perspectiva de VC

 

Michael Brown , socio general de Battery Ventures, me dijo en 2016 (cuando cubrí previamente la compañía) que se sintió atraído por Xenex y su tecnología innovadora.

 

El padre de Brown se desempeñó como presidente de la junta en el Centro Médico South Austin de St. David, por lo que conocía de primera mano el impacto de las infecciones adquiridas en el hospital. Cuando se enteró del robot de Xenex, Brown llamó fríamente al CEO Miller y se “enamoró” de lo que estaba haciendo la compañía.

 

“Supimos de inmediato que se trata de una tecnología que cambia el juego y en la que queríamos participar”, dijo Brown.

 

Xenex ofrece robots LightStrike y LightStrike Disinfection Pod, que es una unidad de contención portátil que permite a las instalaciones de atención médica desinfectar rápidamente los equipos móviles de alto contacto que viajan por un hospital, como sillas de ruedas y postes intravenosos.

 

Xenex actualmente emplea a unas 100 personas, pero ya está aumentando el personal de producción para satisfacer la demanda con planes de contratar más de una docena a corto plazo.

 

Ilustración del rollo de blog: Dom Guzman

 


Tatiana Vazquez. Tatiana Vázquez es escritora de Noyola Magazine especializada en inversiones y startups emergentes.

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