El año pasado, pasé cinco meses en Silicon Valley y algún tiempo en Nueva York entrevistando a cualquiera que estuviera dispuesto a hablar conmigo en la industria de capital de riesgo. Desde Sand Hill Road hasta Market Street y Greenpoint, la falta de diversidad e inclusión fue algo que no solo vi en las oficinas que visité, sino también algo que mucha gente mencionó cuando les dije que estaba interesado en la ética de la CV. Escribí sobre mis hallazgos en los Estados Unidos en agosto pasado , pero tal vez subestimé cuán, comparativamente, ya lo está haciendo Estados Unidos. Europa está aún menos desarrollada cuando se trata de la representación de cualquier grupo diverso en la industria del capital de riesgo.
Comencemos con los números, al menos hasta donde llegan. Según Diversity.VC , la situación en el Reino Unido es tan devastadora como en los Estados Unidos: solo el 13 por ciento de los socios de capital de riesgo en la isla son mujeres (exactamente la misma proporción que hace dos años). Si bien la proporción de género está mejorando lentamente para los rangos juveniles, del 20 por ciento de mujeres en 2017 al 37 por ciento en 2019, los niveles superiores, el poder de toma de decisiones no ha cambiado en absoluto.
De hecho, estimar el número para toda Europa no es fácil; No hay una fuente singular de información. La reciente lista de Sifted de los principales inversores de la Serie A de Europa puede darnos una instantánea de muestra: las 10 principales empresas identificadas por Sifted, incluidas Accel, Balderton y Holtzbrinck, incluyen 12 socios femeninos, o el 15 por ciento, lo que está en línea con lo terrible Números del Reino Unido
Bettine Schmitz , directora de Axel Springer Plug and Play en Berlín, me dijo que si ella decidía convertir su ángel colectivo Auxxo en un fondo de capital de riesgo y agregar cuatro parejas femeninas, casi duplicarían la cantidad en Alemania. 1
Nuevamente, similar a los Estados Unidos, las consecuencias de la falta de diversidad de inversores para los fundadores son enormes.
El reciente Estado de la tecnología europea de Atomico descubre que tanto los equipos solo para mujeres como los equipos mixtos han perdido (!) Partes del dinero de capital riesgo (del 2.6 por ciento en 2016 al 0.4 por ciento en 2019 para solo mujeres, y de 8.4 por ciento a 8 por ciento para equipos mixtos). Otra consecuencia, mucho menos comentada, de la falta de diversidad (de género) también se destaca en el informe Atomico: casi el 50 por ciento de las mujeres en tecnología europea –esto son startups e inversores– han experimentado una forma de discriminación en los últimos 12 meses y Más del 80 por ciento cree que la discriminación se basó en su género.
Kathi Wilhelm, inversionista de Cherry Ventures con sede en Berlín , cree que este problema de discriminación es aún más conmovedor: “Para las fundadoras, cuando estás recaudando dinero todavía puede haber muchos prejuicios en el proceso. Los VC aún valoran inconscientemente los criterios “masculinos”: cuán agresivos son en sus planes de crecimiento, etc. Hemos tomado medidas activas para no permitir que este sesgo entre en nuestro proceso de diligencia debida ”. 2
¿Qué está sucediendo en este momento para las mujeres inversionistas?
Sophia Bendz y sus socios en el peso pesado europeo Atomico a menudo intentan ir un paso más allá que trabajar contra el “sesgo inconsciente” en su proceso de inversión (y contratación). Tienen un programa ángel que se está ejecutando actualmente en su segundo año y cuenta con más de dos tercios de mujeres inversionistas (lo que les da la oportunidad de crear una cartera que les facilitará unirse a un fondo).
También apoyan a sus compañías de cartera a pensar de manera más inclusiva. Ella explicó: “Requerimos que todos nuestros equipos de cartera tengan una estrategia de diversidad y desafiamos a los equipos fundadores que son demasiado homogéneos hay un excelente informe y guía que desarrollamos con Check que usamos si es necesario “.
Check Warner, de hecho, recientemente recaudó un fondo centrado en la diversidad en el Reino Unido, Ada Ventures , después de comenzar y conducir Diverstiy.VC a sus primeros éxitos. Con Diversity.VC, Warner y sus socios están tratando de ser empáticos con la industria de capital de riesgo al tiempo que apoyan los fondos para cambiar: “En los últimos tres años, hemos desarrollado herramientas y programas y hemos trabajado juntos con muchos fondos para implementarlos; con las herramientas que estamos tratando de que los VC sean estructuralmente más inclusivos mientras ayudamos a los inversores a centrarse en lo que hacen mejor ”.
Maren Bannon, cofundadora de Jane VC centrada en la mujer en Amsterdam y Boston todavía está un poco desconcertada por lo lento que está cambiando todo: “El ecosistema europeo está madurando, hay salidas, hay talento , hay investigaciones, muchos ingenieros y muchas más empresas de riesgo en todas las etapas “.
Estos son fundamentales, ¿cuál es el problema? Bannon cree que hay un problema con los LP en Europa: “El capital de LP en Europa está mucho más sesgado a las finanzas públicas: el FEI y el BBB son los principales inversores de anclaje. Son bastante conservadores en sus puntos de vista “. 3
Anya Navidski, socia fundadora de Voulez Capital , un fondo específicamente enfocado en mujeres con sede en Londres, enfatizó este punto aún más fuertemente:
Los LP tradicionales que invierten en fondos de capital riesgo están a 3-5 años de entender la oportunidad; No entienden el espacio. Cuando el BBB, la entidad de propiedad del gobierno específicamente encargada de apoyar a la industria, le dice que tomará de 2 a 4 años antes de que pueda obtener dinero de ellos y que necesitan ser el inversionista principal, eso naturalmente sesga el mercado a las personas que han dejado grandes VC o grandes bancos. ¿Quién más puede pagar eso?
Como resultado, los servicios financieros se reproducen y con él sus terribles proporciones de género (y diversidad) . Y los datos para el mayor inversor ancla europeo no se ven bien; por ejemplo, la lista públicamente disponible de ángeles del Fondo Europeo de Inversiones (EiF) revela 91 nombres. Dos de las personas son mujeres, mientras que el nombre Michael aparece tres veces (cuatro si contamos a Mikael). ¿No debería dar el ejemplo el inversor ancla europeo más importante?
Entonces, ¿dónde estamos?
Al menos en el Reino Unido (y en los países nórdicos), el problema ha sido identificado, cuantificado y ahora se mide y se habla de forma continua. Diversity.VC ha hecho un trabajo tremendo a este respecto. Hay paneles al respecto (como este aquí organizado por Entrepreneurs First), y los principales medios de comunicación (como el FT ) informan regularmente.
Se han recaudado los primeros fondos cruciales dirigidos por mujeres (y a menudo centrados en mujeres): Jane VC, Ada Ventures, Voulez Capital. Todo eso es muy prometedor y esperamos que aumente el número de mujeres que toman decisiones en toda la industria, al menos desde la próxima generación en adelante.
Pero todavía no se ha extendido tanto como es necesario.
En particular, Alemania –el segundo mercado de capital de riesgo más grande de Europa – y Francia están rezagados. Obviamente, hay signos positivos. Berlín está avanzando en este sentido: son nuevamente mujeres como Bettine Schmitz y Dagmar Bottenbruch y la red Evanglistas de mujeres ángeles que lideran a los inversores mientras que Acelerador de Gracia se enfoca completamente en Apoyo al emprendimiento femenino.
WER , el Roadshow de mujeres emprendedoras, intenta abarcar una red de mujeres fundadoras en toda Europa. Este tipo de iniciativas también deberían replicarse en el lado del inversor, desde la semilla hasta el crecimiento, sin embargo, realmente necesitamos a alguien que dé un empujón más fuerte, para realmente poner un número en el tema.
¿Qué tal si el próximo ‘ Deutscher Startup Monitor ‘ también tenga una sección sobre diversidad e inclusión, al igual que el informe de Atomico, para comenzar? 4 ¿Y por qué Diversity.VC aparentemente no tiene seguidores en el continente? Del mismo modo, ALT –Ambitious Ladies in Tech, fundado por Blossom-Capital GP Ophelia Brown –no ha sido copiado todavía, ¿por qué?
En resumen, sí, hay conciencia, hay primeros comienzos, hay iniciativas, pero todavía nos falta el trabajo en red y el poder en red de un AllRaise europeo . Lo que es más importante, debemos admitir en todos los ámbitos que se necesitará un cambio cultural para abordar el problema de la diversidad en la CV. Solo contratar a la extraña pareja no será suficiente. Afortunadamente, ahora hay mujeres, como Marianne Österlund, que comienzan a infiltrarse en la industria con exactamente esa actitud.
Le pregunté a Österlund, actualmente con sede en Estocolmo como gerente de inversiones en la empresa estudiantil Wave Ventures , sobre el problema principal que enfrentaba cuando pensaba por primera vez en el mundo de capital riesgo.
Su respuesta: “Cuando estaba en la escuela secundaria, las finanzas no eran nada que considerara. Me sentí muy interesada en los niños Cuando comencé a buscar VC, Sophia Bendz fue ascendida en Atomico, y fue entonces cuando me di cuenta: ella lo ha hecho, yo también puedo hacerlo. . ”
El Dr. Johannes Lenhard es el Coordinador del Centro del Centro Max Planck Cambridge para la Ética, la Economía y el Cambio Social. Con trabajo de campo en Silicon Valley, Nueva York, Londres y Berlín, su proyecto de libro actual se centra en la ética del capital de riesgo. Su reciente volumen editado salió con Bloomsbury titulado Inicio – Encuentros etnográficos .
Ilustración: Dom Guzman
