Hace diez años, el editor colaborador Joshua Davis recibió un comunicado de prensa que le hizo reflexionar. Con un formato torpe y lleno de errores tipográficos, el correo electrónico describía una competición de robots submarinos, financiada por la NASA, en la que cuatro estudiantes de secundaria de Phoenix, Arizona -tres de ellos inmigrantes indocumentados de México- vencieron al MIT para ganar el oro. Davis cogió el teléfono para saber más.
- “La Vida Robot” (número 13.04)
Ese instinto de reportero se convirtió en el reportaje de WIRED “La Vida Robot” (número 13.04), que mencionaba que tres de los jóvenes no podían acceder a los préstamos federales para estudiantes debido a su condición de inmigrantes. Los lectores de WIRED acabaron recaudando más de 90.000 dólares en becas para Óscar Vázquez, Cristian Arcega, Luis Aranda y Lorenzo Santillán.
Ahora la historia de esos constructores de robots tiene un nuevo capítulo. Spare Parts, protagonizada por George López y Carlos PeñaVega, se estrena en enero, y Davis va a publicar un libro con el mismo título que actualiza la historia de los chicos. “Lo que les ocurrió a estos chicos me fascina”, dice Davis. “Les cambió la vida”. ¿Cómo? Aquí tienes un avance.
- Piezas de recambio ACTUALIZA LA HISTORIA DE LOS CUATRO HOMBRES EN LA DÉCADA SIGUIENTE A SU HISTÓRICA VICTORIA EN LA COMPETICIÓN DE ROBÓTICA.
Santillán, a quien Davis describe como “el genio de la mecánica que también amaba la cocina, un pensador fuera de lo común”, utilizó el dinero de la beca WIRED para asistir a la escuela culinaria. Ahora él y Luis Aranda dirigen una empresa de catering en Phoenix. También es cocinero de línea en un restaurante local y tiene un segundo empleo como mecánico.
Luis Aranda
Aranda era ciudadano estadounidense cuando el grupo ganó el concurso; hoy dirige una empresa de catering con Santillán y trabaja como supervisor de limpieza para los tribunales de Phoenix.
Oscar Vázquez
Gracias a los fondos de la beca proporcionada por los lectores de WIRED, Vázquez se graduó en la Universidad Estatal de Arizona, pero después no pudo resolver su situación migratoria y regresó a México. Entonces el senador Dick Durban se enteró de la situación de Vázquez y le ayudó a conseguir la amnistía. Vázquez regresó a EEUU, se alistó en el ejército y vio el combate en Afganistán. Hoy es capataz mecánico del ferrocarril BNSF en Montana. El estreno de la película es “bastante surrealista y emocionante”, dice. “Estoy deseando verla”.
Cristian Arcega
“Era el chico genio, superinteligente”, dice Davis. Arcega no pudo terminar la universidad, en parte debido al dinero; una medida electoral aumentó la matrícula para los inmigrantes indocumentados. Durante un tiempo, Arcega trabajó en Home Depot y ahora ayuda en el negocio de un vecino. Aparte de eso, “la mayor parte de mi tiempo lo paso trabajando en ideas de productos”, dice Arcega.
- Piezas de repuesto basada en la historia de Joshua Davis en WIRED en 2005: David Del Rio como Arcega, José Julián como Santillán, Carlos PeñaVega como Vázquez y Oscar Gutiérrez como Aranda.
