Las mujeres fundadoras se han perdido gran parte de la reciente euforia del mercado. Las startups fundadas por mujeres representaron menos de una quinta parte de las nuevas salidas a bolsa en Estados Unidos el año pasado. Las startups dirigidas por mujeres CEO representaron una parte aún menor de esas ofertas públicas. Pero hay modestos signos de cambio.
La oferta pública inicial de 2.100 millones de dólares de Bumble a principios de este mes convirtió a su fundadora de 31 años, Whitney Wolfe Herd, en la última de un pequeño grupo de mujeres empresarias y ejecutivas que han llevado a sus empresas a cotizar en bolsa. La cofundadora de 23andMe, Anne Wojcicki, sacará a bolsa su servicio de pruebas de ADN a través de una fusión con una empresa de adquisiciones especiales en los próximos seis meses. Otras startups de alta valoración lideradas por mujeres, como la aplicación de diseño Canva y la red social vecinal Nextdoor, podrían seguirle.
El Takeaway
- Sólo ocho startups que salieron a bolsa el año pasado tenían mujeres como CEO
- La OPI de Bumble, de 2.100 millones de dólares, fue una excepción muy destacada
- Las CEO de Canva, Nextdoor y Carbon podrían aumentar esas bajas cifras
“Sin duda deberíamos esperar ver más empresas lideradas por mujeres [en] las OPI”, dijo Ellen Kullman, la ex CEO de DuPont que ahora dirige la empresa de impresión 3D Carbon, una de las startups respaldadas por el capital de riesgo que se espera que pruebe los mercados públicos en los próximos años. “Si hay más fondos y más acceso a la financiación para las mujeres, mayores serán las posibilidades de éxito”, dijo por correo electrónico.
No queda más remedio que subir. De los 334.800 millones de dólares en riqueza generados por las 10 principales OPI tecnológicas de la última década en el momento de su cotización, el 92% estaba en manos de accionistas principales masculinos, como miembros del consejo de administración y ejecutivos clave, según un análisis de abril de 2020 de los registros de valores realizado por la organización de mujeres empresarias All Raise.
Las futuras OPIs de las empresas dirigidas por mujeres podrían proporcionar el tipo de recompensa financiera que Peter Thiel, Max Levchin y Elon Musk recibieron al vender PayPal a eBay por 1.500 millones de dólares en 2002. Después fundaron empresas como SpaceX, Palantir y Affirm y financiaron muchas otras. Un aumento en el número de empresas dirigidas por mujeres que entran en los mercados públicos y en los pagos que les siguen podría igualmente “sembrar una nueva rueda volante para las mujeres y las personas infrarrepresentadas”, dijo Pam Kostka, CEO de All Raise.
La avalancha de OPI del año pasado hizo que destacara el escaso número de empresas fundadas o dirigidas por mujeres. Entre las 103 empresas de capital riesgo que salieron a bolsa, sólo 8 tenían CEO mujeres y sólo 16 tenían fundadores que incluían al menos una mujer, según la empresa de investigación Pitchbook. Entre ellas se encuentran varias empresas de biotecnología, así como la compañía de software empresarial C3.ai, cofundada por Patricia House, su vicepresidenta, y Upstart, cuya cofundadora Anna Counselman es la directora de personal y operaciones de la firma de software financiero. Al mismo tiempo, las startups fundadas por mujeres recibieron solo el 13% de toda la financiación de VC durante los primeros nueve meses del año pasado, por debajo del 15,5% en 2019, dijo Pitchbook.
Es probable que una nueva ola de empresas dirigidas por mujeres entre en los mercados públicos en los próximos años. Entre ellas se encuentran las siguientes:
Nextdoor, CEO Sarah Friar
Última valoración privada: 2.100 millones de dólares
Estado de la OPI: Nextdoor está considerando opciones para salir a bolsa en 2021 y apunta a una valoración de entre 4.000 y 5.000 millones de dólares, según informó Bloomberg en octubre.
Propiedad: Benchmark, Greylock Partners, Shasta Ventures, Comcast Ventures
Sobre el negocio: Nextdoor se fundó en 2010 para ofrecer a los vecinos una forma de comunicarse en línea. En la actualidad, más de 270.000 vecindarios de 11 países utilizan el sitio de redes sociales y la aplicación para recomendar productos y servicios locales, conectar con agentes inmobiliarios y charlar con sus vecinos. La empresa genera dinero a través de anunciantes que pagan por presentar anuncios en el sitio, de forma similar a Facebook. Sin embargo, cuando su popularidad aumentó recientemente, también lo hicieron las quejas de que no estaba haciendo nada para abordar el perfil racial en las conversaciones en la aplicación. En junio, la CEO Sarah Friar se disculpó por la incapacidad de la compañía para abordar el comportamiento racista y prometió reforzar la moderación de contenidos.
Sobre la CEO: En 2018, Friar dejó su puesto como directora financiera de la empresa de pagos Square para unirse a Nextdoor como su CEO. Nacida en Irlanda del Norte, ha formado parte de los consejos de administración de múltiples empresas, como Walmart y Slack, y anteriormente trabajó como analista de software en Goldman Sachs.
23andMe, CEO Anne Wojcicki
Última valoración privada: 3.500 millones de dólares
Estado de la OPI: 23andMe planea cotizar en la Bolsa de Nueva York en el segundo trimestre a través de un SPAC respaldado por el fundador de Virgin Group, Richard Branson.
Propiedad: Sequoia Capital, GV, New Enterprise Associates, GlaxoSmithKline, G Squared
Sobre el negocio: En 2006, 23andMe lanzó sus kits de pruebas genéticas por correo, ganando la fama de las entonces costosas pruebas mediante la celebración de spit-parties con grupos privilegiados en Davos y Nueva York. Los avances tecnológicos en las pruebas genéticas han ayudado a esta empresa y a su rival Ancestry.com a reducir los precios; 23andMe vende ahora un kit de 99 dólares a los clientes interesados en conocer su historia ancestral y los posibles riesgos para la salud. Tras un repunte de la demanda en 2017, las ventas se ralentizaron por el aumento de la desconfianza de los consumidores a la hora de compartir sus datos personales. Pero la compañía de Sunnyvale, California, se ha ramificado en acuerdos con compañías farmacéuticas deseosas de utilizar su trova de datos genéticos para probar y desarrollar nuevos medicamentos. En 2018, el gigante farmacéutico GlaxoSmithKline compró una participación de 300 millones de dólares. 23andMe había generado alrededor de 475 millones de dólares en ingresos hasta 2019, según Forbes.
Sobre la CEO: Wojcicki, de 47 años, trabajó como consultora y analista de inversiones en el sector sanitario antes de fundar 23andMe. La salida a bolsa coronará un viaje de montaña rusa para el fundador de la startup. En sus inicios, la empresa recibió una gran publicidad debido a los vínculos de Wojcicki con Google; anteriormente estaba casada con el cofundador de Google, Sergey Brin, y tanto él como su empresa de Internet fueron los primeros patrocinadores de 23andMe. Justo cuando la demanda de pruebas de ADN empezaba a repuntar en 2013, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dijo que la empresa tenía que dejar de vender las pruebas porque eran dispositivos médicos no aprobados. La empresa tardó otros dos años en recibir la aprobación de la FDA, justo a tiempo para aprovechar el aumento de la curiosidad de los consumidores por sus antecedentes genéticos. Se calcula que Wojcicki posee un 30% de la empresa, que cofundó con Linda Avey y Paul Cusenza.
Canva, CEO Melanie Perkins
Última valoración privada: 6.000 millones de dólares
Estado de la OPI: Aunque Canva aún no ha indicado sus intenciones de salir a bolsa, la empresa con sede en Australia está bien posicionada para cotizar en Estados Unidos o Australia cuando decida hacerlo.
Propiedad: Shasta Ventures, Felicis Ventures, Sequoia Capital China, Founders Fund, Bond Capital
Sobre el negocio: Canva ha tratado de simplificar el diseño gráfico a través de un software basado en la web que permite a la gente crear fácilmente obras de arte para las redes sociales, anuncios de vídeo y volantes. Perkins y dos cofundadores lanzaron el servicio en 2013 como alternativa a los programas de diseño de Adobe Photoshop y Microsoft. La empresa dice ahora que 30 millones de personas lo utilizan cada mes. Canva permite a la mayoría de los usuarios acceder a sus servicios básicos de forma gratuita y vende suscripciones a partir de 9,99 dólares al mes para funciones premium, así como una versión para empresas más grandes. A finales de 2019, Canva esperaba tener unos ingresos de 200 millones de dólares, y ha sido rentable en base al EBITDA (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización).
Sobre la CEO: A los 19 años, Perkins, que estudiaba comercio y comunicaciones en la Universidad de Australia Occidental, abandonó la universidad para centrarse en un negocio web que inició en 2007 con Obrecht para ayudar a los estudiantes de secundaria a diseñar anuarios. Perkins presentó su idea de una aplicación de diseño gráfico simplificado a los inversores de capital riesgo de Silicon Valley en 2010, pero la empresa tardó tres años en conseguir su primera inversión. En la actualidad, Perkins, que posee un 15% de Canva, según Forbes, es una de las mujeres más ricas de Australia.
Carbon, CEO Ellen Kullman
Última valoración privada: 2.400 millones de dólares
Estado de la OPI: Carbon no ha comentado sus planes de salir a bolsa, pero el nombramiento de Kullman como CEO, teniendo en cuenta su pasado al frente de una gran empresa pública, hace más probable una OPI.
Propiedad: GV, Sequoia Capital, Archina Capital
Sobre el negocio: Fundada en 2013, Carbon ha avanzado en el proceso de impresión 3D, fabricando digitalmente objetos desde piezas de automóviles hasta dentaduras postizas y haciendo productos para empresas como Ford, Adidas y Johnson & Johnson. Tras la pandemia de coronavirus a principios de 2020, la empresa utilizó su software de impresión para fabricar equipos de protección personal, como protectores faciales de plástico, y experimentó con hisopos impresos en 3D para las pruebas de Covid-19. La startup recaudó por última vez capital de riesgo en junio de 2019 en una ronda de financiación de 260 millones de dólares.
Sobre la CEO: Tres años después de unirse a la junta directiva de Carbon, Kullman asumió el cargo de CEO y presidenta de la compañía en noviembre de 2019. Ha formado parte de los consejos de administración de varias grandes empresas, como General Motors, Dell y Goldman Sachs. De 2009 a 2015 fue CEO del fabricante de productos químicos Dupont, guiándolo a través de la crisis financiera y una amarga batalla con un inversor activista.
Hipcamp, CEO Alyssa Ravasio
Última valoración privada: 300 millones de dólares
Estado de la OPI: Ravasio ha dicho en entrevistas anteriores que le gustaría hacer pública su empresa. Hipcamp es probablemente demasiado pequeña para hacer tales planes todavía.
Propiedad: Andreessen Horowitz, Benchmark, August Capital, Index Ventures, Bond Capital
Sobre el negocio: Fundada en 2014, Hipcamp se lanzó como una forma de que la gente revisara los campings. Ha evolucionado hasta convertirse en un Airbnb para las actividades al aire libre que permite a la gente poner sus terrenos privados a disposición de los campistas. La empresa se lleva una comisión del 10% por las reservas. La demanda se ha disparado durante la pandemia, ya que los veraneantes reprimidos buscan espacios abiertos para pasar sus vacaciones al aire libre. Hipcamp aún tiene que superar varios obstáculos en el camino hacia la salida: se enfrenta a una feroz competencia con Airbnb. Además, su crecimiento se redujo en los meses anteriores al brote de Covid-19, según la empresa de datos Second Measure. Recientemente obtuvo 57 millones de dólares de financiación, según se informó el mes pasado.
Sobre la CEO: Ravasio, de 32 años, ayudó a crear otras dos empresas antes de fundar Hipcamp. Como ávida acampadora, creó la empresa como una forma de dar a la gente la oportunidad de estar al aire libre. Ravasio dijo en un correo electrónico que la OPI de Bumble “es sólo el comienzo de un gran cambio de paradigma que debería haberse producido hace tiempo”. Y añadió: “Cuanto más podamos diversificar nuestros líderes en los mercados públicos, mejores serán nuestros resultados”.
Glossier, CEO Emily Weiss
Última valoración privada: 1.200 millones de dólares
Estado de la OPI: En una entrevista en la conferencia The Information’s 2020 Women in Tech, Media and Finance (WTF), Weiss dijo que Glossier podría estar en camino de una OPI en 2021.
Propiedad: IVP, Index Ventures, Sequoia Capital, Forerunner Ventures, Thrive Capital
Sobre el negocio: Glossier fue una de las primeras empresas de comercio electrónico que evitó la venta de productos de belleza directamente a los clientes. Reforzados por una elegante presencia en Instagram, sus productos se convirtieron rápidamente en un éxito entre las mujeres jóvenes. En 2018, la empresa con sede en Nueva York había generado un estimado de 100 millones de dólares en ventas anuales.
Sobre la CEO: En 2010, mientras era asistente de moda en la revista Vogue, Weiss creó un popular blog llamado Into the Gloss, que presentaba consejos de belleza con información privilegiada de las celebridades. Tres años más tarde, Weiss recaudó una pequeña ronda de capital de riesgo para convertir el éxito del blog en una marca de belleza que vendía productos como bases de maquillaje y bálsamos labiales directamente a sus cientos de miles de lectoras. En una entrevista en la conferencia WTF de The Information en septiembre, Weiss dijo que esperaba que el equipo mayoritariamente femenino de Glossier pudiera estimular “la próxima generación de fundadores”.
ThirdLove, CEO Heidi Zak
Última valoración privada: 750 millones de dólares
Estado de la OPI: En septiembre, Zak dijo que esperaba que ThirdLove estuviera cerca de ser rentable en 2020 y que varios SPAC interesados en sacarla a bolsa se habían puesto en contacto con ella recientemente. La empresa aún no tiene un calendario claro de cuándo saldrá a los mercados públicos, dijo en una entrevista en la conferencia WTF de The Information.
Propiedad: New Enterprise Associates, Andreessen Horowitz, L Catterton, Allen & Company
Sobre el negocio: ThirdLove ha apostado por que las mujeres abandonen las marcas físicas como Victoria’s Secret para comprar sujetadores de buen ajuste en línea desde la privacidad de sus hogares. Dirigida al mercado mundial de la lencería, que asciende a 42.000 millones de dólares, la empresa vende sujetadores a un precio aproximado de 70 dólares cada uno y ha ampliado su oferta a la ropa interior y a la ropa de descanso. Se basa en los datos enviados por sus clientes con respecto a sus tallas de copa y sujetador para encontrar estilos que se ajusten bien, y hace gran parte de su marketing en las redes sociales. En 2019, ThirdLove generó 125 millones de dólares en ingresos netos, mientras que las pérdidas operativas netas se ampliaron a 25 millones de dólares, según la información financiera revisada por The Information.
Sobre la CEO: Después de luchar por encontrar un sujetador que le quedara bien, Zak decidió dejar su trabajo en Google, donde supervisaba una parte del equipo de marketing de la compañía, para lanzar una empresa de sujetadores online con su marido David Spector. Zak ha descrito varios contratiempos en la creación de ThirdLove, como el hecho de que la startup gastara 400.000 dólares de la financiación inicial de la empresa después de que un acuerdo con fabricantes de China resultara insostenible. La experiencia fue el momento más bajo de su carrera, dijo Zak en una entrevista con la publicación online Natfluence. “El mejor consejo que he recibido y el que seguiría dando es: Siéntete cómodo con la incomodidad”, dijo.
Guild Education, CEO Rachel Carlson
Última valoración privada: 1.000 millones de dólares
Estado de la OPI: Guild, que aún no ha indicado que tenga intención de salir a bolsa, se encuentra entre un pequeño grupo de empresas dirigidas por mujeres cuya valoración supera los 1.000 millones de dólares.
Propiedad: Felicis Ventures, Bessemer Venture Partners, Redpoint Ventures, Harrison Metal Capital, General Catalyst
Acerca de la empresa: Con sede en Denver, Guild se asocia con empleadores de la lista Fortune 1000 para ofrecer beneficios en forma de programas de educación a los empleados que no tienen un título avanzado. A través de Guild, los empleados de empresas como Walmart, Taco Bell y Lowe’s pueden inscribirse en cursos de educación que incluyen diplomas de comercio y programas de licenciatura ofrecidos a través de universidades. Guild, que aún no es rentable, obtiene la mayor parte de sus ingresos de las universidades que le pagan por comercializar los programas entre los estudiantes (las empresas que patrocinan el programa de Guild cubren los costos de la matrícula).
Sobre la CEO: Mientras asistía a la Universidad de Stanford para cursar un MBA en 2014, Carlson vendió su primera empresa, un programa llamado Student Blueprint que emparejaba a estudiantes de universidades comunitarias con trabajos por una pequeña cantidad de dinero. Un año después, empezó a presentar su idea de Guild a los inversores de capital riesgo. Uno de los primeros éxitos de Guild fue una asociación con Chipotle.
Zoë Bernard es una reportera de The Information que cubre las startups y la cultura tecnológica. Puedes encontrarla en Twittter @zoesaintbernard.
—
