Lecciones del crecimiento de OnlyFans

1. Los creadores de OnlyFans aprovechan los medios sociales gratuitos de forma explícita y descarada como una herramienta de generación de prospección para los medios de pago de alta calidad. Esto cambia la naturaleza del contenido social público.

Para una generación anterior de creadores de contenidos, el objetivo de los medios sociales era crear un gran número de seguidores y luego generar ingresos a partir de ese público a través de promociones pagadas o, para las mayores estrellas, vender algún tipo de producto de marca. El objetivo era la escala por encima de todo.

En cambio, la generación de creadores de OnlyFans utiliza medios sociales como Instagram y TikTok para llegar y cultivar seguidores y convertirlos en suscriptores.

Este caso de uso de los medios sociales lleva a los creadores a priorizar la profundización en nichos específicos y la elaboración de contenidos que tengan el potencial de comprometer profundamente a un pequeño número de personas, en lugar de ir puramente a escala.

Lo que esto significa en términos prácticos es que los creadores orientados a los adultos utilizan los servicios sociales de masas para publicar contenidos menos explícitos, y luego dirigen sus audiencias a OnlyFans para obtener más contenido y conexión hardcore.

También significa que el tipo de medios de comunicación que publican no se trata de un atractivo masivo, sino que se trata de un atractivo comunitario nicho (y a veces extraño). Este tipo de contenido no hace famosos a los creadores. Pero cuando se filtra a través de algoritmos como Discover de TikTok, los pone frente a las personas que probablemente se preocupan profundamente por su nicho y son los principales candidatos para la conversión a una relación pagada.

2. OnlyFans como plataforma trata la suscripción como un paso clave de calificación hacia la mensajería pagada de mayor precio y oportunidades de contenido.

Cuando la gente suele pensar en la monetización de la suscripción, conseguir que un usuario se suscriba es el objetivo final, y una vez que se suscriben el objetivo es retenerlos.

Sin embargo, en el ecosistema de OnlyFans, suscribirse a un creador es simplemente otro paso en el embudo de monetización.

Un usuario se suscribe a un creador para obtener contenido premium, pero esa suscripción no lo desbloquea todo.  En su lugar, los creadores pueden publicar contenido que requiere pagos separados por publicación o cobrar a sus suscriptores de manera incremental por la mensajería personal.

Esto hace que lo que representa una suscripción pase de ser la forma en que el creador monetiza a ser sólo un paso importante en el proceso de embudo, en el que el usuario demuestra su voluntad de pagar por el contenido y registra una tarjeta de crédito para utilizarla en más compras.

Esta es la dirección probable en la que se moverán otras plataformas de monetización de contenidos, simplemente porque la mejor fuente de monetización de creadores es el súper fan. Cargar sólo una cuota de suscripción no es aprovechar al máximo el valor potencial de esos súper fans. En un mundo de contenido especializado y de monetización de profundo compromiso, el objetivo de un creador tiene que ser tratar una suscripción básica como un anillo de monetización, y atraer a los miembros más dedicados y comprometidos de la comunidad -los internos- para que paguen cada vez más.

3. Los creadores de OnlyFans generalmente cobran tarifas de suscripción sorprendentemente altas en comparación con los precios de otros tipos de contenido.

Las suscripciones de OnlyFans no son baratas. En muchos casos, los creadores comunes y corrientes cobran entre 15 y 30 dólares al mes por el acceso a su contenido, que es mucho más caro que lo que se observa en una plataforma para monetizar la escritura, como Substack.

¿Por qué los precios son tan altos? Todo se reduce a la realidad del embudo de marketing de los medios sociales que impulsa a OnlyFans.

Empiezas con una cuenta de medios sociales, que puede tener unos cuantos miles de seguidores. Considerando la minúscula conversión de medios gratuitos a medios de pago entre esos pocos miles, los creadores necesitan cobrar mucho por suscriptor por participar en OnlyFans para tener sentido económico.

Por el bien del argumento, pretendamos que un muy buen creador de OnlyFans puede convertir el 0.5% de sus seguidores de medios sociales a una cuenta de pago. Si el creador cobra una suscripción de 30 dólares al mes, eso significa que cada 1.000 suscriptores en los medios sociales valen unos 150 dólares al mes en ingresos. Dadas estas cifras, alguien con 10.000 seguidores de Instagram puede ganar 18.000 dólares al año en OnlyFans, lo que es una cantidad significativa de dinero de una audiencia de 50 suscriptores (una escala que pueden invertir para nutrir y retener).

Para decir lo obvio, a 3 dólares al mes por suscripción, la misma economía simplemente no funciona. Para ganar los mismos 18.000 dólares al año, el creador necesitaría una conversión del 5% a la tasa de pago, que es astronómicamente alta y requeriría que el creador individual alimentara la retención de 500 personas. O necesitarían 100.000 seguidores en los medios sociales, una tarea extremadamente difícil de lograr.

El resultado es que las cuentas de OnlyFans son caras porque los creadores necesitan hacer mucho dinero por persona para justificar su trabajo. Esto, sospecho, es una lección que muchas otras personas que trabajan en, digamos, boletines de noticias descubrirán rápidamente: Necesitan cobrar más para mantenerse de la pequeña base de verdaderos fans que pueden reunir y nutrir.

Por supuesto, entender por qué las suscripciones tienen un precio tan alto desde el punto de vista del creador no explica por qué la gente está dispuesta a pagar tanto dinero por unas pocas fotos de riesgo al mes con el telón de fondo de una cantidad casi infinita de porno gratis en Internet. La respuesta es que para los verdaderos fans que se suscriben, parece que se trata de los personajes individuales, los argumentos y los intereses de nicho que cada creador desarrolla.

4. Los creadores de OnlyFans aprovechan la promoción cruzada para compartir clientes potenciales y suscriptores.

Los creadores de OnlyFans hacen mucha promoción cruzada, se asocian y comercializan el trabajo de cada uno a sus respectivas audiencias.

Esto es otra cosa que tiene completo sentido en el contexto de la plataforma y con el tiempo se hará más prominente en otras formas de medios de comunicación de pago.

La promoción cruzada tiene sentido porque todo el juego para los creadores se trata de adquirir pistas calificadas, personas que han demostrado que están dispuestas a suscribirse a un contenido similar.

En el contexto de los medios sociales gratuitos, una de las mejores fuentes de pistas para un creador es el seguimiento de una cuenta relacionada. Esto no es nada nuevo, es como la cultura pop y la celebridad han funcionado durante años.

Lo que es un poco más novedoso, e importante, es la relación de promoción cruzada entre creadores, donde obtienen exposición y acceso a pistas precalificadas que ya han pagado por el contenido de otra persona.

Por ahora, estas promociones cruzadas en OnlyFans parecen ser en gran medida algo casual. Pero dado lo valioso que es el paso de calificación de la suscripción, tengo que imaginar que con el tiempo, ya sea la plataforma OnlyFans o los propios creadores se tomarán más en serio el valor de su audiencia y las formas de vender efectivamente ese grupo precalificado a los nuevos creadores.

5. OnlyFans demuestra la dificultad de la diferenciación y la tendencia resultante hacia el extremismo.

Todo el mundo sabe que en el 2020 no se puede vender un contenido corriente, excitante o arriesgado en el marco de una oferta infinita de pornografía gratuita.

La realidad es que los creadores de OnlyFans venden sus personajes e historias como una mercancía. Miles de creadores están en una carrera por la atención, las suscripciones y los dólares. Esto los lleva a explotar nichos cada vez más profundos y raros y a tener un comportamiento más extremo para ganar una audiencia que pague.

En Internet en general, todo, desde los regímenes de ejercicio y acrobacias a los piercings y tatuajes se está volviendo más y más extremo. Lo mismo ocurre entre los creadores de OnlyFans cuando se trata de satisfacer el deseo de fetiches extremos, subculturas y memes.

Este no es un tema nuevo. La ciencia ficción ha explorado en detalle el tropo de cómo una carrera por la atención de un público pequeño y profundamente comprometido puede empujar a la gente hacia los extremos en la expansión de Internet. Estamos viendo esta jugada con OnlyFans en tiempo real, con dólares reales como moneda.

No está claro a dónde nos llevará este escenario en última instancia como sociedad.

Si la primera Internet fue elogiada por permitir a las personas con intereses de nicho encontrarse y conectarse en línea más allá de los confines de los suburbios monótonos, la última Internet y las plataformas de monetización como OnlyFans- está forzando a la gente hacia los extremos para diferenciarse.

Debemos esperar que esta tendencia continúe. La economía social fundamental de la Internet empuja a la gente muy lejos en la forma en que se expresan a sí mismos y sus intereses.

6. Por último, está la ironía de la verdadera identidad de OnlyFans.

Una cosa que es fascinante de OnlyFans es que, debido a que implica el intercambio de dólares reales, lo que abre abundantes oportunidades para las estafas y el fraude, es irónicamente la plataforma social más impulsada por el mantra “conoce a tu cliente”. Para inscribirse como creador, debe probar su identidad con un banco en regla, una dirección y un proceso de validación de licencia.

Esto significa que cuando se trata de la validación de cuentas de medios sociales en el mundo real, los creadores de OnlyFans son algunas de las cuentas verificadas más confiables en Internet.

Hay algo profundamente irónico en el hecho de que OnlyFans, una plataforma de fantasía y personajes arriesgados, es la menos probable entre las redes sociales de tener un problema con las cuentas falsas. Puedes confiar en que los creadores son personas reales que han sido validadas de una manera que pocas plataformas ofrecen.

Hay algo que aprender de esto.

En primer lugar, OnlyFans ofrece un ejemplo de cómo el deseo de cobrar por el contenido en línea facilita la validación de las identidades de los usuarios. Hay tres razones principales por las que otros servicios sociales no validan a las personas que participan en sus redes. En primer lugar, la fricción de pasar por el proceso de validación de nuevas cuentas impide que la gente se registre. En segundo lugar, es costoso y lleva mucho tiempo que los servicios validen las identidades. Tercero, exigir una prueba de identidad en el mundo real es bastante excluyente, ya que muchas personas no pueden hacer fácilmente esa prueba. El deseo de que se pague por el contenido proporciona un nivel de motivación que supera al menos los dos primeros obstáculos.

En un nivel de sistemas más grande, la lección podría ser que el camino hacia la validación confiable de las identidades vendrá a través de los sistemas de pago. Espero que nunca nos enfrentemos a un mundo en el que alguien tenga que demostrar su identidad para compartir contenido en Internet; sin embargo, el sistema financiero está mucho más bloqueado estructuralmente. Parece probable que los pagos se conviertan en la cuña que obligue a la gente a validar sus identidades en línea. Esto podría llevar a la creación de un entorno de Internet en el que sea más fácil validar la identidad en el mundo real (o al menos la ciudadanía válida) de las personas con las que se interactúa en línea.

Conclusión

En muchos sentidos, la plataforma de OnlyFans es muy deficiente. Comparada con las redes sociales modernas, su interfaz de usuario, su capacidad de respuesta y otras características son primitivas. A diferencia de una aplicación como TikTok, el producto no ofrece nada particularmente innovador. La compañía tiene un pasado sórdido y una reputación menos que estelar. Así que no tengo claro que la plataforma de OnlyFans vaya a prosperar.

Al mismo tiempo, su crecimiento es innegable, así como su relevancia cultural. Los memes sobre la plataforma se están extendiendo a través de servicios como TikTok. Más y más gente está comercializando sus páginas en el servicio mientras buscan ingresos suplementarios y mientras el trabajo sexual en internet en varias formas se vuelve cada vez más normalizado.

Así que OnlyFans podría convertirse en una potencia al enganchar un paseo en un viento de cola Covid, o algo más podría suplantarlo.

De cualquier manera, hay cosas que aprender de la forma en que los creadores están aprovechando la plataforma que muestran cómo evolucionarán los medios sociales, así como la forma en que la gente pensará en el crecimiento, la participación y la monetización de las audiencias en los años venideros.

Te guste o no, el futuro internet se parecerá mucho más a OnlyFans.