Incluso antes de que Joe Biden asegurara la victoria en las elecciones presidenciales, su personal se puso en contacto con defensores y ejecutivos de la industria tecnológica, buscando su opinión sobre cómo su administración debería reformar las políticas de Internet y telecomunicaciones, dijo una persona involucrada en las conversaciones y otra que fue informada sobre ellas.
El acercamiento de la campaña de Biden marca un cambio significativo con respecto a los últimos cuatro años, ya que el gobierno de Trump a menudo buscaba oportunidades para fotografiarse con los ejecutivos de la industria mientras ignoraba sus aportes sobre cuestiones clave como las políticas de comercio e inmigración.
El Takeaway
- Se considera que la administración Biden ha vuelto a la formulación sistemática de políticas
- El equipo de Biden ya se ha dirigido a la industria para pedir asesoramiento sobre la política
- Algunos cambios de política probablemente tardarán un año o más en arraigarse
La victoria de Biden, después de varios días de incertidumbre mientras se contaban los votos en los estados de la zona de peligro, proporcionó una sensación colectiva de alivio a los empleados de toda la industria tecnológica, que apoyaron abrumadoramente al candidato demócrata, como lo han hecho en la mayoría de las elecciones pasadas.
Para los líderes de la industria tecnológica, los primeros esfuerzos de la campaña de Biden por cultivarlos ofrecían la esperanza de volver a una formulación de políticas más sistemática, que probablemente se basara en la creación de un consenso dentro de la industria. Las políticas de la administración Trump, en cambio, a menudo parecían elaborarse sobre una base ad hoc y a veces parecían diseñadas para perjudicar a las empresas que el presidente desaprobaba o beneficiar a las que le gustaban.
En uno de los ejemplos más conocidos, Amazon ha alegado que Trump instó indebidamente al Pentágono a elegir a Microsoft en lugar de Amazon Web Services para un contrato de computación en nube de 10.000 millones de dólares. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, es el propietario del Washington Post, que Trump ha afirmado durante mucho tiempo que critica injustamente a su administración.
Se espera que Biden busque romper con algunas de las políticas de Trump, como revertir los recortes de impuestos corporativos. Otras políticas, como la aplicación de las leyes antimonopolio contra las grandes empresas de tecnología y la reforma de la Sección 230, la ley que protege a las empresas de tecnología de demandas por el contenido publicado por sus usuarios en línea, pueden ver cierto nivel de continuidad entre las administraciones de Trump y Biden.
A continuación se presentan cinco áreas políticas clave que afectarán a la tecnología y que podrían ver grandes cambios bajo la administración de Biden.
Antimonopolio
La aplicación de la ley antimonopolio de la gran tecnología es un área en la que hay un amplio apoyo bipartidista. Los funcionarios antimonopolio tanto del Departamento de Justicia de los Estados Unidos como de la Comisión Federal de Comercio, que actualmente está sopesando una demanda contra Facebook, son profesionales de carrera y por lo tanto están algo aislados de la interferencia política. Es probable que la administración Biden inste a las agencias antimonopolio a adoptar un enfoque agresivo para procesar los casos antimonopolio, tal como lo hizo la administración Trump.
Los fiscales generales demócratas del estado, que no se han unido al actual caso antimonopolio del Departamento de Justicia contra las prácticas del motor de búsqueda web de Google y los acuerdos de asociación, es probable que tengan más influencia en una administración Biden. La victoria de Biden hace más probable que se unan a la demanda del Departamento de Justicia contra Google, quizás añadiendo alegaciones de que Google ha utilizado ilegalmente su poder de mercado para dominar el mercado de la publicidad digital, un área que han estado investigando. Los fiscales generales demócratas probablemente también tendrán más información sobre posibles acciones federales antimonopolio contra Amazon, Apple y Facebook.
Si los republicanos mantienen su mayoría en el Senado -el escenario más probable, a menos que los demócratas prevalezcan en dos posibles elecciones de desempate en Georgia- los demócratas tendrán menos posibilidades de reformar las leyes antimonopolio. Los demócratas esperaban cambiar esas leyes para hacer más difícil que las plataformas dominantes como Facebook o Google obtuvieran la aprobación para adquirir compañías más pequeñas. Los demócratas también esperaban facilitar el procesamiento de las empresas por violar las leyes antimonopolio. Pero mientras que los republicanos apoyan los esfuerzos para procesar a las grandes empresas de tecnología por abusar de su poder de mercado, generalmente no apoyan cambios amplios en la actual ley antimonopolio.
Sección 230
Aunque Biden ha dicho que recomendará al Congreso que anule la Sección 230, es probable que su administración se retracte de los ataques más agresivos de Trump a la ley. Trump lanzó una guerra burocrática contra la Sección 230 este año con una orden ejecutiva que ordenó al Departamento de Justicia, al Departamento de Comercio, a la Comisión Federal de Comunicaciones y a la Comisión Federal de Comercio a tomar medidas para debilitar las protecciones legales de las plataformas tecnológicas bajo la ley. Fue motivado en parte por su opinión de que Facebook, Twitter y otros medios de comunicación social se dedicaban a la censura selectiva de las voces conservadoras.
Es probable que Biden rescinda las órdenes de Trump o que ordene a las diversas agencias que se retiren en el tema. Biden sirvió en el Senado durante 36 años y no es probable que apoye los esfuerzos de Trump de utilizar las agencias federales para socavar la autoridad del Congreso para aprobar leyes. Sin embargo, si el Congreso aprueba las reformas del artículo 230, lo que parece probable, se puede esperar que Biden las firme con entusiasmo para convertirlas en ley.
“Probablemente habrá un acuerdo bipartidista sobre esfuerzos muy estrechos que disminuyan algunas de las protecciones de la 230”, dijo Bruce Mehlman, un cabildero cuya firma trabaja con compañías de tecnología como Zoom y ByteDance. Hablando en el podcast 411 de The Information esta semana, Mehlman dijo que las plataformas tecnológicas podrían verse obligadas a eliminar el contenido de sus sitios relacionados con cosas como la venta ilícita de drogas.
Inmigración
El enfoque de Trump sobre la inmigración inflamó a la industria tecnológica más que todas sus políticas. Su administración hizo todo lo que pudo para detener el flujo de ciudadanos extranjeros a los EE.UU. Esto tuvo un impacto directo en la industria mientras luchaba por llenar puestos de trabajo para trabajadores altamente calificados.
El Consejo de la Industria de la Tecnología de la Información, un grupo de comercio de tecnología con sede en Washington, espera que Biden rescinda una serie de órdenes ejecutivas relacionadas con la inmigración emitidas por Trump. Además, el grupo espera que Biden revise los programas de visas de no inmigrantes para que se ajusten mejor a la demanda del mercado laboral.
La “cosa más rápida que se puede hacer, y verán a Biden hacerlo inmediatamente, es romper las políticas de inmigración de Trump”, dijo Jim Messina, un ex asesor del presidente Barack Obama que ahora asesora a las empresas de tecnología, al podcast 411 de The Information. “Destapará los H-1B… y a la tecnología le encantará”, añadió, refiriéndose al programa que proporciona visas de trabajo temporales a trabajadores extranjeros altamente cualificados.
Es probable que Biden también apoye legislación como la Ley de Equidad para Inmigrantes altamente cualificados, que facilitaría al Valle del Silicio la contratación de trabajadores de tecnología de la información. Se dice que el proyecto de ley favorece particularmente el gran atraso de trabajadores de la India que están esperando las tarjetas verdes que les permitirían permanecer permanentemente en los EE.UU. Actualmente hay un límite de alrededor de 10.000 en el número de tarjetas verdes que pueden ir a los trabajadores de cualquier país. El proyecto de ley eliminaría el tope por país, permitiendo a los numerosos empleados indios de la industria tecnológica de los Estados Unidos obtener tarjetas verdes.
Impuestos
Una de las diferencias más marcadas entre Biden y Trump está en su enfoque de los impuestos. Trump llevó a cabo la mayor revisión del código fiscal desde los años 80, reduciendo la tasa de impuestos corporativos del 35% al 21%. La reforma fiscal de Trump también revisó el código personal, recortando la tasa para los tramos impositivos más altos del 39,6% al 37%.
El plan de impuestos de Trump también duplicó la cantidad que los patrimonios podían transferir libres de impuestos a 10 millones de dólares para individuos y 20 millones para parejas. Biden planea aumentar los impuestos para cualquiera que gane más de 400.000 dólares y devolver el impuesto de sucesión a sus niveles anteriores. Sin embargo, un Senado Republicano haría difícil, si no imposible, que Biden aprobara una reforma fiscal significativa.
Comercio
Es probable que Biden pase un año tratando de restablecer la relación de los EE.UU. con China, según Paul Triolo, que dirige la práctica de geotecnología del Grupo Eurasia. Aunque es probable que Biden continúe presionando a China, se espera que abandone el enfoque unilateral de Estados Unidos en la guerra comercial y que reclute aliados como Japón y Europa para contrarrestar la creciente influencia económica mundial de China.
Triolo espera que el gobierno de Biden adopte un enfoque más sistemático de la política de los Estados Unidos hacia China, que bajo Trump parecía centrarse en empresas individuales como Huawei y ByteDance, propietaria de TikTok, en lugar de objetivos comerciales más amplios. “No había una estrategia muy clara sobre cuál era el objetivo de ir tras Huawei”, dijo Triolo.
Lo mismo ocurre con otras empresas, incluidas ByteDance y WeChat, a las que Trump también apuntó debido a supuestas preocupaciones en materia de seguridad nacional. Aunque no está claro si Biden abandonará completamente las decisiones de Trump de atacar a empresas como Huawei y TikTok, hay una expectativa general de que el enfoque volverá a las relaciones comerciales más amplias en lugar de las empresas individuales.
–Cory Weinberg contribuyó a este artículo.
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Christopher Stern