“Paso mucho tiempo enojado, pero todavía tengo esperanzas. El sesgo de género en la medicina es sistémico “, dice Carine Carmy, directora ejecutiva y cofundadora de Origen , durante una conversación condensada sobre su misión inicial para hacer que la terapia física para mujeres y madres sea accesible y asequible en todo Estados Unidos, tanto en línea como a través de una red de clínicas físicas.
La inesperada llegada de la pandemia de COVID-19 llevó a la startup con sede en Los Ángeles a reelaborar y acelerar su plan de lanzamiento original, cambiando su primer enfoque para poner en funcionamiento un servicio de telesalud rápidamente.
Lanzaron un servicio de “atención virtual” a fines del mes pasado, que ofrecía “atención no invasiva y asequible para problemas de salud comúnmente ignorados”, desde sexo doloroso hasta recuperación posparto, como lo pusieron en una prensa lanzamiento , todo lo cual se está sirviendo actualmente a través del video chat Zoom socialmente distanciado, gracias al coronavirus.
El crecimiento temprano de las visitas es del 100%, mes tras mes, por Carmy.
“Originalmente habíamos planeado pasar más tiempo con el cuidado personal y luego lanzar nuestra plataforma digital, telesalud, en 2021. Pero marzo golpeó y quedó muy claro que tendríamos que cerrar nuestras puertas durante un período. de tiempo. Así que decidimos acelerar, realmente dramáticamente, el lanzamiento de nuestra atención virtual ”, explica.
“Lanzamos un producto de telesalud en 48 horas, convertimos en línea la mayoría de nuestras visitas para el próximo mes en persona y obtuvimos comentarios muy, muy buenos y respuesta de los clientes, tanto en términos de adopción como de visitas repetidas también. Y eso nos dio la confianza para acelerar realmente el lanzamiento de la marca, pero también para poder servir a muchas más mujeres con telesalud y, en última instancia, con otros productos digitales en el futuro ”.
La oferta de atención virtual de Origin’s es nacional en el sentido de estar disponible como un “punto de contacto” para las mujeres en los Estados Unidos, aunque Carmy señala que solo está “en la red” (es decir, aceptado por algunos seguros proveedores) en California en este punto. “Ese es nuestro objetivo: ampliar la cobertura de seguros en todo el país”, dice ella.
“Estamos incorporando rápidamente nuevos proveedores en todo el país para poder atender a los pacientes de una manera más profunda. En este momento, ofrecemos fisioterapia individual en línea en California, y ofrecemos asesoramiento de salud en otros estados y estamos ampliando nuestra cobertura en las próximas semanas. Tenemos personas alineadas en Nueva York, Texas y otros estados en los que nos estamos embarcando en este momento “.
El plan más amplio, dispuesto a una pandemia de coronavirus, es comenzar a construir una red de clínicas físicas para ir junto con el servicio de telesalud, expandiéndose desde la clínica inicial en Los Ángeles. Ella dice que el equipo está considerando otras ubicaciones en California para abrir potencialmente a finales de este año.
“Nuestro modelo es tanto en persona como en línea, pero obviamente COVID ha acelerado el componente en línea”, dice Carmy a TechCrunch. “Pero, en el fondo, la terapia física diseñada para mujeres realmente significa que estábamos viendo la anatomía de las mujeres; las diferencias hormonales que afectan a las mujeres en etapas únicas de la vida; y a menudo mirando los problemas de salud muy frecuentes pero pasados por alto que experimentan las mujeres. Ese es el núcleo de la prestación de atención que hemos estado ajustando con el equipo desde la perspectiva de la experiencia del cliente.
“Eso seguirá siendo el mismo, pero nuestro objetivo es construir una red de prácticas en todo el país en asociación con los proveedores líderes en cada mercado. Así que estamos en camino de abrir San Francisco a finales de este año … y tenemos planes de expandirnos personalmente en California y en el país “.
Desde el punto de vista tecnológico, se están centrando en crear una “personalización en torno a la experiencia de prestación de atención”, que se reduce a crear una plataforma que sirva a las usuarias objetivo con “la educación adecuada, el estado físico y el contenido de ejercicio”, como parte de Un paquete de atención integral.
La clínica fundadora de Origin es un antiguo negocio de Los Ángeles, llamado Bebé Physical Therapy. El equipo comenzó a trabajar con esta práctica a fines de 2018, con una asociación formal que siguió el año pasado. Si bien el fundador original de la clínica se fue, se retuvo a todo el equipo clínico, y Origin ganó una base de clientes leales existente. (Dicen que han tratado a “miles” de mujeres en Los Ángeles y tienen más de 250 proveedores de referencia, como OB-GYN, en esta etapa).
“Para nosotros fue este gran momento darnos cuenta de que existe este modelo de prestación de atención que realmente funciona”, dice Carmy, explicando la historia del origen de la startup. “La investigación muestra que la fisioterapia es la primera línea de defensa para cada trastorno del piso pélvico. Pero no hay suficiente acceso a este tipo de proveedores de una manera que tenga sentido para la mujer moderna “.
“Realmente creemos en la construcción de una empresa clínica primero”, agrega. “Así que para nosotros fue muy importante asociarnos con el mejor equipo de Los Ángeles”.
Origin está financiado por los ángeles en esta etapa, con el equipo tomando una cantidad no revelada de financiamiento de inversionistas que incluyen a Assaf Wand, CEO y cofundador Hippo Insurance; Jenny Fleiss, cofundadora de Rent the Runway; Josh Zad, fundador y CEO de Alfred Inc .; y varios otros, incluidos algunos individuos centrados específicamente en el espacio de la salud.
“Ahora la rentabilidad es sexy”, bromea Carmy, cuando se le pregunta acerca de su enfoque para financiar el negocio y si está buscando seguir una ruta típica de financiación de capital riesgo o no. “Para nosotros, siempre hemos querido que nuestras ubicaciones sean rentables. Creo que es lo más importante controlar tu propio destino. Nuestro objetivo ha sido centrarse realmente en construir un negocio sostenible desde el primer día ”.
Si bien las clínicas físicas donde las mujeres pueden ir a terapia personal, física y potencialmente muy íntima son claramente un componente vital de dicho servicio, Carmy argumenta que hay mucho trabajo bueno que se puede hacer virtualmente para apoyar a las mujeres con sus problemas de salud
Ella dice que un componente importante a abordar cuando se enfoca en la salud de las mujeres es simplemente la conciencia y la educación, dado lo relativamente que se pasa por alto el área. Y, por supuesto, no hay ninguna barrera para impartir conocimiento a través de una llamada de Zoom (aunque la seguridad de la plataforma de la herramienta de videoconferencia en particular es algo que el equipo de Origin puede considerar más de cerca).
“Gran parte de lo que ofrecemos se puede hacer de forma remota”, dice Carmy. “Y creo que, especialmente si eres una madre trabajadora y ocupada, no siempre es posible venir a la clínica todas las semanas. Por lo tanto, creemos que realmente puede lograr mejores resultados y una mejor adherencia si tenemos atención continua en línea y en persona ”.
“Muchos pacientes acuden a nosotros con problemas que nunca antes se habían mencionado”, agrega. “Así que parte del valor central que ofrecemos es en realidad proporcionar una valoración médica: hay un diagnóstico médico y hay un plan y hay algo que podemos hacer al respecto”, agrega.
“Cómo las mujeres entienden lo que sucede con sus cuerpos. Y eso no es solo en una sesión, eso es realmente con el tiempo, aumentando la conciencia corporal y el conocimiento que tienen las mujeres para que también puedan cuidarse mejor en el futuro. Eso sucede en cada visita y puede suceder en línea “.
Carmy tiene experiencia en marketing digital pero tiene un interés muy personal en la salud de las mujeres después de sufrir sexo doloroso durante sus veintes. Ella relata la frustración de tener que ver a varios médicos antes de finalmente poder obtener un tratamiento efectivo para el problema.
Mientras que su amiga y cofundadora, Nona Farahnik Yadegar, sufrió problemas de salud similares después de dar a luz a su hijo, lo que la llevó a la práctica de terapia física de Bebé. Inspirados, los amigos unieron fuerzas para establecer Origin, solicitando la ayuda del esposo de Farahnik Yadegar, David, como su tercer cofundador.
“El embarazo y el posparto, particularmente después del parto, las necesidades de las mujeres se ignoran fundamentalmente después del parto”, continúa Carmy. “Se espera que simplemente” retrocedamos “, que es esta gran falacia que crea una serie de otros problemas y desafíos emocionales a medida que intentamos vivir nuestras vidas.
“Hay una gran necesidad. Hay un sesgo histórico de género en la medicina, pero tiene que haber una manera de resolverlo “.
Parece un momento oportuno para construir una plataforma de este tipo, con la telesalud viendo un gran aumento de la demanda como resultado del coronavirus. Si bien la femtech, como categoría, ahora está bien establecida, al mando de una mayor atención por parte de los VC que históricamente se han retrasado en la comprensión de las oportunidades de productos y servicios que atienden la salud de las mujeres (dado su propio problema de sesgo de género) )
En lo que respecta a la salud de las mujeres, el centavo de la oportunidad parece estar disminuyendo. No solo para las empresas que se centran estrechamente en la fertilidad, sino también para los fundadores que están pensando mucho más holísticamente sobre los problemas y el bienestar de las mujeres (incluidas las transiciones muy olvidadas pero universales como la menopausia ).
La decisión del equipo de Origin de acelerar el lanzamiento de su plataforma de telesalud en realidad ocurrió antes de que COVID-19 desencadenara un cambio en las regulaciones de los EE. UU., Lo que sin embargo ha ayudado a su misión de accesibilidad al abrir plataformas de atención médica digital para cobertura de seguro, incluida la terapia física.
“Mi esperanza es que esto continúe, incluso más allá del período de crisis en el que nos encontremos ahora”, dice Carmy, y señala que la fisioterapia fue una de las últimas áreas cubiertas para la telesalud.
Origin sostiene que su enfoque de la salud y la fisioterapia de las mujeres previene y trata afecciones que le cuestan al sistema “miles de millones de dólares en maternidad y MSK”, al reducir las cirugías innecesarias; mejorar los resultados musculoesqueléticos; y también apoyando a las mujeres en el trabajo, reduciendo así el absentismo y promoviendo el retorno posparto.
“Hemos ignorado sistemáticamente muchas partes del cuerpo de las mujeres. Hay mucha más investigación sobre la disfunción eréctil que sobre el dolor sexual femenino “, agrega Carmy, discutiendo por qué la industria de seguros también históricamente no ha prestado la atención adecuada a la salud de las mujeres. (Señala, por ejemplo, que la práctica de la terapia física de Bebé es una excepción en el sur de California al aceptar un seguro para este tipo de terapia).
“Si la comunidad médica te está diciendo, a través de sus acciones, que solo recibe una visita seis semanas después del parto o que necesito ver a seis médicos para averiguar qué le pasa a mi piso pélvico, que es una gran parte de mi cuerpo, incluso creo que esto es quizás ‘normal’ o no es un problema.
“La cantidad de mujeres con las que he hablado que asumen que las fugas o la incontinencia es algo que les sucede a todas las mujeres después de dar a luz y no se puede tratar … Así que creo que hemos normalizado lo que probablemente sea una de los mayores problemas de salud en el país. Tal vez no sea un problema grave que cause una tonelada de cirugías, pero realmente lo es si se observa el prolapso de los órganos pélvicos.
“Una de cada dos mujeres adultas experimenta algún nivel de prolapso y todavía se percibe que la cirugía es” la opción “. E incluso con cirugía necesitas fisioterapia, así que … “
Existe una ciencia respetada que respalda la fisioterapia como un tratamiento eficaz para una variedad de problemas de salud de la mujer (Carmy, por ejemplo, señala este estudio de Stanford sobre la disfunción del piso pélvico). Pero, al mismo tiempo, el fracaso histórico de la comunidad de investigación médica para centrarse en los problemas de salud de las mujeres significa que hay una escasez continua de datos, que es algo que Origin espera poder tratar a tiempo.
“Somos una de las únicas prácticas, estamos viendo miles de visitas al mes, por lo que podemos tener una población muy grande que, con la colaboración de una institución de investigación, podemos mostrar valor real de lo que se está haciendo, especialmente desde un punto de vista de prevención ”, dice Carmy.
“Creo que es a donde va la atención médica”, agrega, en la naturaleza del negocio de doble cara: en línea y fuera de línea: terapia física en persona complementada por atención en línea continua, donde los terapeutas tratan a los pacientes en sus hogares (y incluso puede, por lo tanto, echar un vistazo al contexto ambiental adicional, observando los alrededores del paciente, que podrían ser útiles para personalizar aún más los tratamientos físicos).
“En el futuro no lo llamaremos” telesalud “, lo llamaremos atención médica … Es realmente el futuro de la prestación de atención”.
Otra tendencia de atención médica que está claramente señalada por una startup como Origin es que las mujeres están rechazando cada vez más un status quo sesgado por los hombres dentro de la medicina, y haciendo de su propio negocio cuidar mejor a las mujeres.
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Natasha Lomas
TC
