Polen, el marketplace te experiencias despide 69 de su personal en EE.UU., y 34 en el Reino Unido

A medida que continúa la pandemia de coronavirus, que lleva a los países al cierre y la recesión, dos de los sectores más afectados han

A medida que continúa la pandemia de coronavirus, que lleva a los países al cierre y la recesión, dos de los sectores más afectados han sido los viajes y los eventos. Y las startups que operan en el espacio que recientemente han recaudado fondos significativos no son inmunes a la crisis.

Polen , el mercado influyente con sede en el Reino Unido para viajes y eventos que cerró $ 60 millones en financiamiento en octubre, ha eliminado alrededor del 31% de su personal, casi 70 personas, en todo Estados Unidos y Canadá, TechCrunch ha aprendido. Además, varias fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato, dicen que alrededor de tres docenas de empleados en el Reino Unido han sido suspendidos y que hasta 10 contratistas del Reino Unido han sido despedidos.

Fundada en 2014 y anteriormente llamada Verve, Pollen opera en el espacio de marketing de influencia o “boca a boca”. El mercado permite a amigos o “miembros” descubrir y reservar viajes, eventos y otras experiencias, y a su vez ayuda a los promotores a usar recomendaciones de boca en boca para vender boletos. Los patrocinadores del polen incluyen Northzone, Sienna Capital, Draper Esprit, Backed y Kindred.

Confirmando los recortes de empleo en América del Norte, el cofundador y CEO de Pollen, Callum Negus-Fancey (en la foto a la derecha), le dijo a TechCrunch que 24 miembros del equipo en Las Vegas fueron eliminados, 29 en LA, 6 en Canadá y 10 que funcionaba de manera remota en todo Estados Unidos. Eso es una eliminación de aproximadamente el 31% del personal total de 216 de Pollen.

También dijo que alrededor de 34 empleados del Reino Unido han sido suspendidos, y confirmó que el personal suspendido en cuestión recibe el 80% de su salario hasta £ 2,500 (a través del contribuyente del Reino Unido), sin recargo del polen.

También entendemos por fuentes que el personal de los EE. UU. Recibió una indemnización adicional, y que algunos empleados recibieron tan solo un aviso de una semana. Negus-Fancey no discute completamente esto, y le dice a TechCrunch que “EE. UU. a los empleados se les dio una indemnización de 1 semana, más 1 semana por cada año adicional que con la compañía ”redondeado a los 12 meses más cercanos.

El CEO de Pollen también confirmó que los empleados de EE. UU. No recibieron ningún beneficio médico adicional pagado más allá del mes en que se les notificó. Sin embargo, cada miembro del personal despedido tiene la opción de continuar con la cobertura COBRA a su propio costo.

Mientras tanto, de vuelta en el Reino Unido, ha surgido una imagen de confusión con respecto a si todo el personal del Reino Unido puesto bajo licencia bajo el Esquema de Retención de Empleo Coronavirus tendrá trabajos a los que regresar.

La comunicación interna vista por TechCrunch muestra que la administración de polen a fines de marzo discute planes para hacer que un grupo del personal del Reino Unido sea redundante y luego les pida que se retiren en el ínterin de todos modos, es decir, en varios casos no habría trabajo retenido.

Algunos días después, se realizaron una serie de llamadas de Zoom grupales, en lugar de uno a uno, entre los gerentes y los equipos afectados. Las cuentas de exactamente lo que se discutió en esas llamadas varían, aunque algunas personas presentes dijeron que los asistentes estaban “conmocionados”, y uno de los asistentes describió la atmósfera como “incómoda”.

Los correos electrónicos enviados posteriormente por los gerentes de equipo a un número de miembros individuales del equipo parecen ofrecer la confirmación de que ya no tenían un papel en la empresa, pero se les ofrecería una licencia a partir del 1 de abril en adelante. Ese personal también fue excluido de los sistemas de Pollen con efecto inmediato (holgura, correos electrónicos, etc.) y, en algunos casos, ofreció asesoramiento y ayuda para los “próximos pasos” en la búsqueda de empleo.

Los correos electrónicos separados enviados al personal afectado por el Asesor Jurídico de Pollen buscaron el “consentimiento considerado” en relación con la suspensión, dándoles solo 24 horas para plantear cualquier objeción.

Cuando se le preguntó acerca de las discusiones internas con respecto a los despidos y al personal que sus gerentes les dijeron que estaban siendo despedidos, Negus-Fancey discute que el personal del Reino Unido puso en baja ya no tienen trabajos a los que regresar. En una declaración proporcionada a TechCrunch, dijo que “existe la posibilidad de que cada empleado que ha sido suspendido tenga su trabajo nuevamente”.

Agrega el CEO de polen:

Creíamos que era apropiado decirles a algunos empleados que era poco probable que recuperaran su trabajo, esto parecía ser lo más humano y apropiado. Había mucha incertidumbre en ese momento y estábamos procesando / gestionando territorio desconocido y mucha información nueva. No teníamos forma de saber la respuesta a la pregunta y no queríamos engañar a nadie ni darles una falsa sensación de esperanza. Esto aseguró que los empleados afectados entendieran completamente la situación y pudieran planificar en consecuencia. Algunos han buscado nuevos roles permanentes y han encontrado con éxito un nuevo rol y estamos felices por ellos. Nuestro objetivo número uno era poner a nuestro equipo primero y apoyarlos durante este tiempo.

El esquema ha sido muy exitoso, muchos empleados que de otro modo habrían sido despedidos ahora mantendrán su trabajo. La extensión del esquema ha aumentado aún más el número de trabajos que se guardarán en Pollen.

Además, Negus-Fancey dice que se produjeron “Preguntas frecuentes y otros recursos” para ayudar a los gerentes a mantener conversaciones sin permiso, y agregó que si alguna gerencia “comunicara mal” al personal del Reino Unido de que estaban siendo despedidos, entonces esto “habría sido por un malentendido”.

Una pregunta que el fundador de Pollen no pudo responder de inmediato fue por qué algunos empleados suspendidos tenían acceso a los sistemas de la empresa revocados, mientras que otros no, si se esperaba que todos regresaran al trabajo una vez que finalizara el período de suspensión.

Inicialmente, Negus-Fancey sugirió que era para que el personal suspendido no se sintiera tentado a trabajar (bajo el Esquema de retención de empleos Coronavirus, está prohibido trabajar para la empresa que lo puso en baja).

Más tarde, después de aclarar esto con los miembros de su equipo del Reino Unido, envió un correo electrónico para decir que “los empleados que estaban suspendidos y que tenían la mayor posibilidad de regresar (la parte superior de la lista si había trabajos disponibles) no estaban bloqueados en algunos sistemas p.ej herramientas sociales Además de esto, cualquiera que pidió no ser bloqueado, no fue bloqueado “.

Viajes y eventos estancados

La agitación en Pollen es solo un ejemplo de los desafíos a los que se han enfrentado las empresas de tecnología enfocadas en viajes y eventos en las últimas semanas. Con los consumidores prácticamente incapaces de viajar a cualquier lugar o converger para cualquier evento grupal en persona, las empresas que han desarrollado modelos de negocios en torno a tales actividades de ocio se han encontrado luchando para reducir su tasa de quema o tener que cambiar más fundamentalmente cómo funcionar.

Airbnb es probablemente el ejemplo más destacado. La popular plataforma de alojamiento y experiencias entre pares ha interrumpido gran parte de su negocio en los últimos dos meses, lo que lo llevó a despedir a 1,900 empleados (25% de su fuerza laboral global) y repensar sus ofertas de productos. También se ha visto su valoración casi a la mitad a $ 18 mil millones de acuerdo con informes . Otro ejemplo es TripAdvisor, que anunció que despedía a 900 personas , o el 25% del personal.

En el caso de las empresas basadas en eventos (los eventos son una parte clave del modelo de negocios de Pollen), hay un argumento para argumentar que incluso antes de que el coronavirus se afianzara, era un modelo de negocios desafiante para todos menos para los más enfocados y esfuerzos escalados.

Fyre Festival , con su propio enfoque en exclusividad y marketing influyente, fue un fracaso infame; el Yplan del Reino Unido finalmente se vendió con una pérdida importante, y Eventbrite, que ahora es público, ha visto caer drásticamente sus acciones desde mediados de febrero , justo cuando COVID-19 realmente comenzó aferrarse al mundo. No todo es pesimismo: la crisis anterior al coronavirus, Get Your Guide en realidad había estado escalando bien , pero es una situación sombría.

Volviendo a Pollen, la compañía dice que incluso con la crisis del coronavirus, ha estado generando ingresos al cambiar a experiencias de venta para 2021. Al preguntarle sobre la tasa actual de quemaduras y despidos, Negus-Fancey dijo que Pollen no divulgar su posición de efectivo públicamente. “Sin embargo, nos sentimos cómodos desde una perspectiva financiera”, agregó.


Steve O’Hear
TC


Tatiana Vazquez. Tatiana Vázquez es escritora de Noyola Magazine especializada en inversiones y startups emergentes.

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