Poco después de que las empresas tecnológicas trasladaran su personal a casa en marzo, los ejecutivos comenzaron a elaborar planes para un retorno escalonado, cuando los empleados comenzarían a volver a las oficinas medio vacías y a las estaciones de trabajo de plexiglás.
El aumento de los casos de coronavirus durante el verano detuvo esos planes. Facebook, Google y Uber han extendido sus políticas, en su mayoría remotas, hasta julio de 2021, y otros han ampliado los plazos para volver a la oficina indefinidamente. Los gerentes han recalibrado para atender las necesidades del personal que estará operando remotamente por más tiempo del que se pensaba.
Entre ellos, Apple y Uber han ajustado las revisiones de rendimiento para reflejar las nuevas tensiones entre trabajo y vida. Square está compensando los costos en casa. Y varias compañías, desde gigantescas fuerzas de ventas hasta pequeñas empresas, están expandiendo los servicios para la salud mental.
“Todos pensábamos que íbamos a estar de vuelta en la oficina en septiembre”, dijo Adena Hefets, CEO de Divvy Homes. En abril, la nueva empresa de compra de viviendas de San Francisco dio a sus empleados 250 dólares cada uno para reforzar sus oficinas en casa.
“Estamos empezando a pensar, ‘OK, ¿cómo podemos hacer esto de manera más sostenible?'”, dijo.
Facturas de Wi-Fi y adopción de mascotas
Algunas empresas han respondido a esa pregunta con un cheque.
En agosto, Square comenzó a reembolsar a los empleados hasta 125 dólares al mes para gastos en casa como servicios públicos, dijo un portavoz de la compañía de pagos. Como Twitter, que también dirige Jack Dorsey, Square ha dicho a los trabajadores que pueden trabajar a distancia indefinidamente.
Facebook a principios de este mes proporcionó a sus más de 52.000 empleados a tiempo completo 1.000 dólares para las necesidades de la oficina en casa, una repetición de una asignación que se extendió al personal en marzo.
En el área de la bahía de San Francisco, los funcionarios del estado y del condado han dicho que los trabajadores no esenciales no deben regresar a la oficina. Las autoridades han levantado las restricciones en centros tecnológicos como Nueva York, aunque la mayoría de los oficinistas de allí todavía se conectan desde casa. La firma de bienes raíces CBRE dijo la semana pasada que la ocupación en sus oficinas de Manhattan sólo alcanzó el 7.3%.
Algunas empresas están contribuyendo a los gastos de cuidado de niños ya que los distritos escolares mantienen a los niños en casa.
Common Networks, un proveedor de servicios de Internet con sede en San Francisco, comenzó a cubrir el 50% de los costos de cuidado de niños para sus 57 empleados en marzo, hasta $500 por semana. El propio predicamento del CEO inspiró el movimiento.
“Perdí el cuidado de niños durante una semana, y durante esa semana fue casi imposible hacer nada”, dijo la CEO Grace Chen, madre de un niño de cinco años y otro de tres.
Okta, una empresa con más de 2.300 empleados con sede en San Francisco, está considerando los reembolsos de la guardería cuando comience su período de inscripción abierta este otoño. Incluso podría incluir asistencia para la adopción de mascotas, dice la jefa de recursos humanos y contratación de Kristina Johnson.
Apple agiliza las revisiones, Uber se las salta
Varias empresas, reconociendo las nuevas tensiones a las que se enfrentan los trabajadores, han alterado los ciclos de examen del desempeño que han sido herramientas influyentes para recompensar y retener a los trabajadores de la tecnología.
Uber ha cancelado sus revisiones de mitad de año fijadas para junio, pero dijo a los empleados que recibirán evaluaciones en enero. Facebook también ha puesto en pausa las revisiones, con planes de reanudarlas a fin de año.
Apple cambió su proceso de revisión a principios de este verano para reducir la carga de trabajo tanto de los gerentes como de los empleados, según personas familiarizadas con el tema. La empresa de más de 130.000 empleados redujo las autoevaluaciones a sólo 2.500 caracteres.
Los ‘Friyays’ de Slack, aplicaciones de terapia
El estrés de una pandemia mortal, la incertidumbre financiera y los cierres de escuelas han hecho que los empleadores amplíen sus beneficios de salud mental.
La pandemia ha acelerado el interés de las empresas en ofrecer beneficios de salud mental.
En junio, la empresa de servicios en la nube ServiceNow comenzó a ofrecer a sus 11.000 empleados un estipendio de hasta $500 para gastos como equipos de ejercicio en el hogar, aplicaciones para la meditación y recursos para la educación en el hogar. En las últimas semanas, la compañía proporcionó hasta 200 dólares más.
La empresa con sede en Santa Clara, California, también está animando a sus empleados a tomarse tiempo libre, usando estímulos como un concurso de fotos “staycation”, en el que los empleados se muestran simplemente pasando el rato en sus patios.
“Estamos tratando de decirle a la gente que es importante recargar”, dijo Karen Drosky, vicepresidenta de recursos humanos de ServiceNow.
En Slack, la compañía comenzó a tomar colectivamente un viernes libre cada mes, una nueva tradición ahora conocida como “Friyays”. Un portavoz dijo que es más fácil para los empleados tomar un descanso cuando sus colegas también lo hacen.
Salesforce lanzó una serie de vídeos en marzo centrada en la salud mental y el bienestar, llamada B-Well Together. Entre los presentadores invitados se encuentran Trevor Noah, Drew Barrymore y Deepak Chopra.
El 41% de los estadounidenses encuestados por la Oficina del Censo el mes pasado mostraron síntomas de depresión, ansiedad o ambos, un porcentaje que ha aumentado a medida que la pandemia ha empeorado.
En Udemy, los gerentes de recursos humanos notaron que algunos de los casi 1.000 empleadores de la compañía estaban empezando a hablar de sentirse agotados. En junio, la empresa de educación en línea comenzó a ofrecer al personal seis sesiones gratuitas con Modern Health, una aplicación que conecta a las personas con terapeutas y entrenadores autorizados.
“Estamos tratando de hacer todo lo que podemos ahora para crear un ambiente sostenible para ayudar a pasar los próximos seis meses o dos años, sea lo que sea”, dijo Cara Brennan Allamano, quien dirige los recursos humanos de Udemy.
La demanda de las empresas de terapia virtual ha dado lugar a un miniboom para empresas de nueva creación como Modern Health, con sede en San Francisco, que dice haber aumentado su plantilla a tiempo completo en 40 empleados desde abril, hasta casi 100.
Lyra Health, que también ofrece terapia presencial y virtual, dijo que se asoció con nueve nuevas compañías importantes el trimestre pasado, incluyendo Starbucks y Morgan Stanley, ganando 620.000 nuevos usuarios. La pandemia ha “acelerado” el interés de las empresas en ofrecer planes de salud mental, dijo Joe Grasso, director clínico de asociaciones de Lyra, con sede en Burlingame, California.
Alphabet contrata a un mago
De manera más casual, las empresas han tratado de reducir la sensación de aislamiento de sus fuerzas de trabajo dispersas.
La nueva empresa de conducción autónoma Aurora añadió dos veces a la semana los check-ins “Pit Stop”, donde el CEO Chris Urmson da una rápida actualización de la empresa y da la bienvenida a las nuevas contrataciones. En mayo, la unidad de globos de Internet de Alphabet, Loon, contrató a un mago virtual para realizar trucos de lectura de mentes para los empleados y sus familias.
Algunas pequeñas empresas han recurrido a métodos de bajo perfil para mantener la moral, por ejemplo, con treguas socialmente distanciadas. En Divvy Homes, los empleados se han reunido virtualmente para discutir un nuevo libro cada mes con vasos de vino. Su primera elección fue una nota apropiada para estos tiempos difíciles. Titulado “Resistencia”: El Increíble Viaje de Shackleton”, relata el intento de 1914 de un grupo de aventureros de cruzar la Antártida a pie.
Aún así, los ejecutivos de la tecnología dicen que están lejos de tener todas las respuestas.
“Necesitamos encontrar otras formas de ayudar a la gente a trabajar desde casa”, dijo Divvy Homes’ Hefets. “El club de lectura no va a mantenernos para siempre”.
-Cory Weinberg contribuyó a este informe.
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Via The Information
