AT&T está en negociaciones para vender el servicio de animación japonés Crunchyroll de WarnerMedia a Sony, según tres personas familiarizadas con la situación. Si ambas partes pudieran llegar a un acuerdo, lo cual está lejos de ser cierto, fortalecería la posición de Sony en el nicho de mercado, ya que ya posee un servicio de anime rival llamado Funimation.
Pero hay un punto de fricción en el posible acuerdo: el precio. AT&T está pidiendo 1.500 millones de dólares, un precio que Sony se ha negado a aceptar, dijo la gente. El precio está muy por encima de los valores recientes de otros servicios de streaming de nicho, dijeron los analistas.
Los puntos
- AT&T en conversaciones con Sony
- El precio es un punto de fricción en las negociaciones
- El precio de AT&T es más alto que los valores puestos en otros servicios de nicho
Las charlas muestran la creciente popularidad del anime como un nicho de programación en el rápidamente creciente mercado de la transmisión de video. Netflix y Amazon han estado construyendo bibliotecas de programas de anime en los últimos años. La propia Sony compró el servicio rival Funimation en 2017, por lo que un acuerdo le daría una mayor presencia en el mercado.
La voluntad de WarnerMedia de vender Crunchyroll, que ha aportado contenido al nuevo servicio de streaming de la compañía HBO Max y ha sido presentado en su marketing, también muestra la voluntad de AT&T de vender activos valiosos para reducir su carga de deuda de 151.000 millones de dólares.
The Information reportó a principios de mayo que WarnerMedia estaba contemplando la posibilidad de vender Crunchyroll. Pero la compañía dejó de lado cualquier decisión para dar a su nuevo CEO Jason Kilar, que comenzó en mayo, tiempo para evaluar el negocio y la estrategia, según otras personas familiarizadas con la situación.
Kilar le dijo a The Information el viernes que era un fan de Crunchyroll. Crunchyroll también ha aparecido en el marketing de HBO Max. Sin embargo, las conversaciones sugieren que Kilar no es un fan lo suficientemente grande como para evitar una venta a cierto precio.
AT&T ha estado buscando vender activos no esenciales para reducir la deuda. Entre los otros negocios del bloque están la unidad de juegos de Warner. Warner esta semana comenzó a reducir su plantilla en unas 600 personas, principalmente en su división de Warner Bros.
Sony y WarnerMedia se negaron a hacer comentarios.
Crunchyroll ha estado creciendo y llegó a tres millones de suscriptores a finales de julio, pagando 8 dólares al mes. Pero el precio de AT&T, que se traduce en 500 dólares por suscriptor, parece excesivo. Servicios de streaming de nicho similares, como el Acorn de AMC, han sido valorados en casi la mitad de esa cantidad por los analistas. En 2017 AT&T valoró Crunchyroll a un nivel que se tradujo en 400 dólares por suscriptor, según una persona familiarizada con el tema.
Crunchyroll se lanzó en 2006. En 2013, la empresa de inversión del inversor de medios Peter Chernin El Grupo Chernin compró una participación de control en la empresa. Otter Media, una empresa conjunta centrada en el contenido de vídeo que Chernin formó con AT&T, asumió más tarde la participación. En 2018 AT&T compró la participación de Chernin en Otter Media, tomando el control total del servicio.
Cuando AT&T adquirió la plena propiedad de Crunchyroll en la compra de Otter, valoró la empresa en 600 millones de dólares, según una persona familiarizada con el asunto, lo que se tradujo en 400 dólares por suscriptor.
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Jessica Toonkel
Via The Information
