En la cancha de baloncesto, el tres veces campeón de la NBA Andre Iguodala es conocido por su versatilidad y capacidad para jugar en múltiples posiciones. Fuera de la cancha, también es conocido por sus habilidades de inversión.
A lo largo de los años, Iguodala ha financiado más de 40 empresas, entre ellas Zoom , Datadog , PagerDuty y Allbirds . Como inversor y miembro de la junta de Jumia , ayudó a la compañía a crecer y salir a bolsa en abril de 2019 con una OPI de mil millones de dólares.
En las últimas semanas, Iguodala ha asumido nuevos roles tanto en el mundo del baloncesto como en el de las startups. Recientemente se unió al Miami Heat con un debut impresionante . Y el 5 de febrero, fue elegido como socio de riesgo para Catalyst Fund, el brazo de capital de riesgo de Comcast Corp. El enfoque de Catalyst estará en inversiones iniciales en compañías fundadas por Empresarios afroamericanos, latinx y mujeres.
Para Comcast Ventures ‘Directora de Fondos y Directora Gerente Amy Banse , la experiencia y red de inversión de Iguodala, combinada con su “pasión por apoyar a emprendedores de diversos orígenes”, es un ajuste perfecto para el fondo Catalyst de la firma.
Desde su formación en 2011, el fondo ha respaldado más de 70 startups .
Catalyst Fund Principal Fatima Husain (una musulmana de ascendencia india) me dijo que el fondo les da a ella e Iguodala la oportunidad de ayudar a los fundadores que de otro modo no tendrían acceso al capital y las redes.
“Ambos venimos de entornos no convencionales, y queremos poder ayudar a los fundadores que también provienen de entornos no convencionales”, me dijo. “Ambos realmente creemos que el talento y la brillantez se distribuyen equitativamente entre las personas y que podemos ayudarlos a obtener el nivel adecuado de recursos”.
En una entrevista telefónica, Crunchbase News se encontró con Iguodala para conocer más en profundidad sobre sus planes y los de Husain para el fondo y cómo la estrella de la NBA se metió en la inversión inicial.
CB News: ¿Cómo te metiste en la inversión inicial en primer lugar?
Iguodala: Hace unos 8 o 9 años, comencé a ver un gran retorno en el sector tecnológico en los mercados públicos. A partir de ahí, me interesé y quise profundizar en aprender cómo podría invertir antes de que las empresas lleguen a los mercados públicos. Comencé a ver el crecimiento en el espacio privado, y eso finalmente me llevó a donde estoy ahora.
Las cosas que miro son: tamaño del mercado, ¿tiene una empresa una ventaja competitiva, puede luchar contra gigantes tecnológicos como Microsoft , Amazon y Google ? También miro a los fundadores y su visión, donde se ven en 10 años. Me pregunto: “¿Cómo puedo agregar valor personalmente a una empresa, no solo desde el punto de vista del capital?”
CB News : ¿Cuál es la parte más interesante de invertir en nuevas empresas y ayudarlas a crecer?
Iguodala: Para Fátima y para mí, es realmente emocionante. Mire la tecnología y cómo ha cambiado nuestras vidas de todo a programar un vuelo u obtener el horario de juego de baloncesto de mi hijo. Todo está en mi teléfono en estos días, y la forma en que nos movemos en general es muy diferente a lo que acabo de decir, hace ocho años. La tecnología está haciendo mucho para que nuestras vidas sean más eficientes. Entonces, cuando estoy mirando eso, este es un momento emocionante para estar en este espacio. No solo para las ganancias de capital, sino lo que está agregando al participar en la vida cotidiana de las personas durante los próximos 20, 30 o 40 años.
CB News : ¿Cómo te ayuda ser un jugador profesional de baloncesto cuando se trata de hacer nuevas inversiones?
Iguodala: Me acabo de unir a un nuevo equipo, el Miami Heat , en baloncesto, y uno aquí en Catalyst. Con el Heat, estaba hiper enfocado mis primeras veces en la cancha. Si bien cada equipo ejecuta las mismas jugadas, cada uno tiene diferentes terminologías para ellos. Así que he estado observando y aprendiendo sobre la marcha, y teniendo que resolver las cosas rápidamente.
Es similar en el espacio tecnológico. Hay diferentes terminologías y diferentes siglas para diferentes industrias y equipos. Diferentes compañías tienen diferentes vibraciones, algunas son más relajadas y otras están más abotonadas. He tenido que aprender a agregar valor a diferentes culturas dentro de las empresas de la misma manera que lo he hecho con diferentes equipos.
Hay muchos egos en ambos lados. Pensé que era solo en el mundo del deporte, pero también lo veo en la tecnología en otros VC, empresarios o los mejores ingenieros. Así que tuve que aprender a tratar con diferentes personalidades tanto en el deporte como en la inversión. También aprendí a adaptarme y aprender sobre diferentes industrias, desde las marcas de consumo hasta las empresas, por ejemplo.
CB News : Como alguien con antecedentes no convencionales de “CV no tradicional”, ¿qué habilidades o perspectiva tiene que lo hacen un mejor inversor y consultor de inicio que alguien que no tenga esta diversidad de antecedentes? ?
Iguodala : Estoy realmente emocionado porque lo que estamos haciendo con Catalyst Fund y lo que representamos es invertir en comunidades subrepresentadas y determinar cómo podemos ponerlos en nuestro ecosistema y ayudarlos a crecer de manera responsable y sostenible.
Al ser una minoría, debes tener un alcance más amplio en términos de las personas con las que tratas a diario. Muchos de nosotros tenemos esa mentalidad contra la pared, y una pasión y valor.
Todas las mañanas me levanto con un chip en el hombro, y sé que tengo que despertar con esa pasión y jugo para ir y probarme. He aprendido que tengo que sacrificarme, trabajar duro y dar un paso adelante cuando sea mi turno. Estoy listo para ayudar a otros fundadores no convencionales, y fundadores que están subrepresentados en fondos en el espacio tecnológico, en su propio viaje.
Ilustración del rollo de blog: Li-Anne Dias
