Verizon, T-Mobile y US Cellular exageraron su cobertura 4G en comunidades rurales de todo el país, determinó el miércoles una investigación de la Comisión Federal de Comunicaciones. A pesar de los hallazgos de la Comisión, no castigará a los transportistas de ninguna manera.
A lo largo de su investigación, el personal de la FCC realizó pruebas de velocidad y cobertura en áreas rurales de todo el país para determinar si los consumidores recibían velocidades de descarga suficientes. Según el informe de la FCC, “solo el 62.3 por ciento de las pruebas de manejo del personal” alcanzaron esos umbrales. US Cellular lo logró solo el 45 por ciento del tiempo, mientras que T-Mobile y Verizon cumplieron con el estándar en aproximadamente el 60 por ciento del tiempo. El personal de la FCC no pudo recibir ninguna señal 4G en el 38 por ciento de las pruebas de US Cellular, el 21.3 por ciento de T-Mobile y el 16.2 por ciento de Verizon.
En su informe que detalla los hallazgos, la FCC escribió: “Exagerar la cobertura de banda ancha móvil engaña al público y puede asignar mal nuestros fondos limitados de servicio universal, y por lo tanto debe cumplirse con consecuencias significativas”. Fuera de castigar a los operadores, el personal de la FCC recomendó que la Comisión reuniera un equipo de personal para auditar la precisión de los mapas de banda ancha móvil enviados por los operadores y exigir a los operadores que “presenten pruebas reales sobre el terreno del rendimiento de la red”.
“Exagerar la cobertura de banda ancha móvil engaña al público”
T-Mobile mantuvo sus mapas, pero le dijo a The Verge que está de acuerdo “con la FCC en que existe la oportunidad de mejorar sus procedimientos para la recopilación de datos de cobertura de banda ancha para los mapas del Fondo de movilidad”. Un portavoz de US Cellular dijo que “los parámetros adoptados por la Comisión para la presentación de mapas de cobertura de banda ancha darían lugar a una cobertura exagerada, por lo que las conclusiones en el informe del personal no nos sorprenden”
Verizon no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La FCC no penalizará a los transportistas de ninguna manera. De acuerdo con Axios , la FCC no pudo encontrar una “violación de la regla suficientemente clara” de los requisitos de informes de datos de la Fase II del Fondo de Movilidad que justificaran una acción de ejecución. En cambio, la FCC enviará un aviso a toda la industria como un recordatorio de que podrían ser castigados por exagerar sus mapas de cobertura.
La Comisión también decidió el miércoles abandonar su plan de subsidio 4G LTE Mobility Fund II de $ 4.5 mil millones y reemplazarlo con un fondo de despliegue 5G de $ 9 mil millones. En un comunicado de prensa, la FCC dijo que la revisión se debía en gran parte a los mapas de cobertura exagerados que había descubierto. “El personal de la Comisión considera que los datos de cobertura 4G LTE presentados por los proveedores no son lo suficientemente confiables para avanzar con Mobility Fund Fase II”, dijo el comunicado.
Sin mapas de cobertura precisos, este dinero podría desperdiciarse. En una audiencia de la Cámara de Energía y Comercio con los comisionados de la FCC el jueves, los legisladores cuestionaron la decisión de la agencia de revisar el Fondo de Movilidad II a la luz de sus hallazgos de cobertura el día anterior. “Suena bien. Apoyo la construcción en 5G para áreas rurales, pero no tengo detalles sobre este plan ”, dijo el representante Greg Walden (R-OR).
Los comisionados demócratas Jessica Rosenworcel y Geoffrey Starks estaban consternados por la decisión de la mayoría republicana de no revelar la inexactitud de los mapas antes. “Estoy decepcionado de que no vamos a responsabilizar a las personas por esas representaciones”, dijo Starks.
“Queremos asegurarnos de que los estadounidenses rurales disfruten de estos beneficios, al igual que los residentes de las grandes áreas urbanas”, dijo el presidente de la FCC, Ajit Pai, en un comunicado el miércoles sobre el nuevo fondo 5G. “Para hacer eso, el Fondo de Servicio Universal debe mirar hacia el futuro y apoyar las redes del mañana”.