Dos altos ejecutivos de Lyft, a cargo de las iniciativas estratégicas y el diseño, están dejando la empresa de transporte. La noticia de su partida, que sigue a la salida de otros tres altos ejecutivos en los últimos meses, llegó en la víspera de la votación de la Propuesta 22, posiblemente el momento más importante en la historia de la empresa.
La iniciativa de la votación en California tiene por objeto anular una ley estatal que exige que los conductores de Lyft, Uber y otras empresas de la economía gigante sean tratados como empleados y no como trabajadores independientes. La derrota de la iniciativa podría aplastar financieramente a Lyft. Mientras que las salidas, que fueron anunciadas internamente a finales de la semana pasada, parecen deberse a circunstancias personales, sus salidas se suman a la incertidumbre de este momento para la compañía.
El Takeaway
Las salidas se producen en vísperas de la votación de la Propuesta 22 de California, que trata sobre si los conductores deben ser tratados como empleados o como trabajadores independientes. Siguen a varias otras salidas de altos ejecutivos en los últimos meses.
Los ejecutivos que se van son Ran Makavy, jefe de iniciativas estratégicas y antiguo jefe del negocio de transporte de Lyft, que una vez fue visto como un potencial futuro CEO, y Katie Dill, jefe de diseño. En los últimos meses también han partido los ejecutivos encargados de recursos humanos, relaciones públicas y la unidad de bicicletas y scooters de la empresa. Eso significa que cinco de los 17 ejecutivos senior de la compañía que trabajaban bajo los cofundadores Logan Green y John Zimmer se han ido.
“Estamos agradecidos de haber tenido a Katie y a Ran como parte del equipo de Lyft por más de 3 y 4,5 años, respectivamente, un cargo que excede la mayoría de los promedios de las empresas tecnológicas”, dijo Kristin Chasen, una portavoz de Lyft, en una declaración. “Sus equipos están excepcionalmente bien posicionados para un éxito continuo”.
Makavy, un ex gerente de Facebook, se había mudado previamente a Nueva York, lejos de la sede de Lyft en San Francisco, y entregó las riendas del negocio principal de Lyft a Eisar Lipkovitz, un ex ejecutivo de Google que también dirige el cuerpo de ingenieros de Lyft. Más recientemente, Makavy había estado dirigiendo grupos a cargo de la venta de viajes a empresas que querían acceso masivo a Lyft para sus empleados, así como un grupo más reciente tratando de vender anuncios de estilo taxi montado en la parte superior de los coches de Lyft. Dill había estado de baja por maternidad, y su sustituta interina, Audrey Liu, se había puesto al frente de la unidad de diseño.
Lyft ha tenido un año difícil. Los cierres de Covid-19 diezmaron su negocio, y, a diferencia de Uber, Lyft no tiene una unidad de entrega de alimentos para compensar esa pérdida de ingresos. Las acciones de Lyft han caído un 50% desde febrero y en general han bajado un 63% desde su precio de oferta pública inicial el año pasado, aunque las acciones han subido en los últimos días-sugiriendo que los inversores piensan que la Proposición 22 pasará. Tanto Lyft como Uber han tenido que subir los precios para frenar sus pérdidas, pero eso también perjudicó su crecimiento. Lyft reporta las ganancias del tercer trimestre la próxima semana.
Ahora las empresas están tratando de aprobar una iniciativa de votación de los trabajadores en California para proporcionar a los conductores un salario garantizado y más beneficios, pero no tratarlos como empleados de pleno derecho. Si la iniciativa no se aprueba esta semana, las empresas tendrán que reclasificar a los conductores de contratistas independientes a empleados en algunos de sus mayores mercados, o bien hacer acuerdos con las flotas de taxis y limusinas existentes de la forma en que Uber solía hacerlo antes de dejar que cualquiera con un coche y una licencia se convirtiera en un conductor de Uber.
Estos cambios pueden causar que las compañías se separen de miles de conductores a tiempo parcial en el estado y reduzcan los lugares donde operan los servicios de transporte, quedándose sólo con las zonas urbanas densas, como Los Ángeles, San Francisco y San Diego, con el fin de hacer que la economía funcione, dijo el CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, a principios de este año. Ambas compañías probablemente también subirán los precios para compensar los nuevos costos agregados. Eso limitará aún más el número de personas que pueden permitirse utilizar los servicios el próximo año, cuando tales cambios probablemente comenzarían a ocurrir.
La derrota de la Prop. 22 también daría impulso a los legisladores y sindicatos de Massachusetts, el estado de Nueva York y otros lugares que están presionando a las compañías para reclasificar a sus conductores.
Esta historia ha sido actualizada para notar que las últimas salidas se hicieron oficiales dentro de Lyft hacia el final de la semana pasada.
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Amir Efrati
